等到二月底，海面上终于开始化冰了，冰层已经只有几厘米厚，船队靠着一点点往前拱，终于靠到了栈桥之上。

“老丁，辛苦了。”

被南边的太阳晒得又黑了几度的丁德举只是憨憨一笑：“幸不辱命，那玩意在渤泥就在地上乱流，也没人要，咱们直接用舀的就行。”

码头的木制龙门吊将一缸缸的石油吊了下来，这些缸全部是丁德举南下时，雷老虎让他联系吴涟在苏州买的，直上直下圆柱形的一米口径大陶缸，上面加个木头盖子，用来装石油再方便不过了。

“总共一万六千缸，回来路上兄弟们生火做饭都不敢，啃压缩饼干啃得牙都松了。”

看似报怨，其实是在表功。

即使是丁德举，也从来没有尝试过如此遥远的海路，幸亏一路都是南下北上，过了台湾又抓了几个商人做向导，才有惊无险的完成了此次任务。

“路上没遇到郑家的船队？”

雷老虎最关心的就是这个问题。

“怎么可能没遇到？福建台湾那边的海面上，到处都是他们的船，也就是我们船快，加上火炮犀利，干沉了他们三艘，才不敢贴着我们屁股追。即使这样，他们也有快船一直远远的吊着我们的屁股，一直跟到了渤泥，我们连装火油都留了十艘船在海上轮流值卫。”

听完丁德举的话，雷老虎也感叹道：“这郑家在东南海面上的势力还真是不一般啊，现在他们应该已经完全控制了那片海域，看来咱们以后要南下，少不得跟他们有一场大战。”

丁德举抱着一碗热乎乎的肉粥吃得正香，闻言抬头道：“就他们那些破船？只要将这十五艘船带满子炮火药，就能打得他们头都抬不起来。他们的船太慢了，火炮又少又落后，跟我们接战时，甚至还在使用火船这等落后的东西，水手们还想着跳帮，怎么可能打得过我们。”

雷老虎好奇的问道：“他船队里面应该也有西洋船吧？没遇到？”

丁德举摇了摇头：“此次倒是没有遇到，不过听那几个商人说了，有倒是有，那些船的火炮跟我们一样，也是装在侧面，但还是一个问题，太慢了。他们跟得上我们的快船基本没战斗力，有点战斗力的船根本跟不上我们，拿什么跟我们打。”

跟丁德举聊完，雷老虎又来到石连才这边。

这家伙也是一碗肉粥喝得稀里哗啦的，大冬天的就着凉水啃压缩饼干简直不是人过的日子，这次运的火油，雷老虎反复交待了，绝对不能见火。

他们自己也做过试验，这东西真的是一点火星就烧起来，而且还是火苗一窜三丈高，扑都扑不熄那种，谁也不敢拿自己小命开玩笑。

“慢慢喝，也没人跟你抢。海上的日子不好过吧？”

下属们这么卖力，刚又受了这么大的苦，必要的关心还是要有的。

石连才抹了抹嘴，满不在乎的说道：“这算个啥，以前咱们吃烂肉，喝绿水又不是没干过，现在已经好多了，至少水是干净的，压缩饼干虽然硬，但吃了人不会出毛病，也有力气，每天还有水果，在海上就算是神仙日子了。”

嗯，有你这句话就好！

雷老虎点了点头：“老丁让他先休息十天半个月的，你对天津那边的地头熟悉，有个事，要你带着人出面去办，或者还有点风险，愿不愿意去？”

石连才笑了：“什么事能比在海上晃荡风险还大？再说了，天津也没人是咱们的对手啊。”

他跟丁德举是同一个级数的人，眼看着丁德举因为来得早，都要混成船队老大了，到时候老兄弟岂不是要变上下级？

雷少爷一直也没亏待过他们，比如这次出海，船长的补贴直接就是一千两白银，东家做人的态度也让人舒心，关键是船还好开，只有自己欺负别人，没有别人欺负自己的份，对海上跑的汉子来说，这就够了。

“去年你们走后，咱们跟鞑子打了一仗，弄了万把个鞑子脑袋和一千多俘虏，我要你带着人，以雷家的名义去北京，给皇帝陛下送寿礼，怕不怕？”

石连才差点没被一口粥呛到：“万寿节不是过了吗？再说了，这砍的鞑子脑袋就这样直接送给皇帝？”

雷老虎拍了拍桌子：“咱们这不是港口刚化冻吗？天时也，非人力所及，陛下他肯定会理解的，对不对？再说了，这鞑子脑袋咱们留着有个屁用，看着倒还膈应，左右不用花钱买，陛下肯定也开心，就挺好。”

石连才眨了眨眼：“这是好事啊，皇帝老儿再怎么不讲道理，也不会砍给他送上大礼的人的人头吧，哪来的危险？”

雷老虎递给他一个幼稚的眼神：“咱们这样一闹，你让那些在辽东一年花朝廷几百万两军费的人怎么看，那些军费朝廷中有多少大佬从中间分润？人家不得恨死你了，他们够不到我，还弄不到你吗？到时候给你挖点坑，弄个罪名，还不是他们说了算？”

石连才菊花一紧：“狗日的，还真是少爷你说的这么回事。”

雷老虎之所以选石连才，就是看中这家伙脑子比丁德举灵活，那家伙要是有人惹他，保证大刀片子就砍了去，而石连才去年负责白盐销售，人丁招募，虽然也是到处和人火拼，但其它事情都处理得很好，这是个会动脑子的家伙。

歪着脑袋想了想，石连才将牙齿一咬：“去，干嘛不去，搞不好给老爷换个国公什么的回来，咱们下面的人也跟着能水涨船高。”

这其中的意味，就好比后世进体制一样，如果石连才能抱上一个国公的大腿，他石家别的不说，几代人的饭碗都稳了，谁也不是天生贱骨头，有安稳的饱饭吃，偏要去海上玩九死一生，吃臭鱼烂虾。

而且今年船队还要扩大，南京那边的船场十条新船已经开工了，他也想捞个船队司令干干啊，到时候至少和老兄弟是平起平坐不是。

当石连才带着的五艘船开始在天津码头靠岸时，早已等候的盐贩子们直接冲了上来。

这些大船已经有几个月没有来过了，大家手中的白盐早已销售一空，就等着他们来补货呢。

万把个人头加千把俘虏自然装不满五艘船，所以石连才还是带着白盐的。

不过那些挤着抢盐的家伙看到这边还在往下面搬箱子，就有人好奇的凑了上来：“大兄弟，你这箱子里面装的什么好货？”

这个抬箱子的家丁也是个贱人，坏笑着说道：“想看?”

几个傻鸟还真以为是又带来了什么好货，连连点头：“看看呗，是好东西咱们就要。”

家丁一把掀开箱子，里面露出被石腌得嘴歪眼斜的人头，吓得几个鸟人膀胱一紧，一股热流就顺着大腿冲了下来。

“妈呀，脑袋，好多脑袋。”

其它人也都将头转向了这边，却看到这边的船上拉起红色的横幅：南京义民雷富贵携礼上京为陛下贺寿！

“刚才谁在鬼叫？什么脑袋？哪来的脑袋？”

几个吓得飞快的挤进人堆的家伙赶紧说道：“箱子，那些箱子里全是脑袋。”

“放你娘的屁，没看人家打的横幅吗，那是上京给陛下贺寿的，怎么可能是脑袋，你等莫不是眼瞎了。”

一群人正在吵闹，却见船上又押下一群群的人来，全部用绳过系着脖子，远远的看过去，就像是一群野人。

这是给陛下贺寿用的，雷老虎当然不可能饿着他们，将人饿得三两肉都没有了，谁信你勇猛无敌啊。

石连才将这横幅一打出来，往常大船一靠岸，就关上自家门，然后派管家从后门出来买盐的天津兵备道也没办法装死了，人家给皇帝送寿礼，到了你的地头上你还装死，谁都不会容忍这种傻鸟，大家天天喊着君君臣臣，脸面还是要的。

看着几百个箱子里面狰狞的人头，还有那长长一列的俘虏，兵备道大人觉得自己有点头晕：这他娘的到底是好事还是坏事？

不管了，阻拦是不可能阻拦的，他既没上胆，也没那个力，没看到跟在石连才后面那五百银甲军吗？

得咧，我负责汇报，到底怎么办，各位大爷头疼去吧，我反正将人送到北京就好。

于是在天津兵备道衙门的操作下，石连才一伙人正式确立了身份，那些开始吓了一跳的人也都醒悟过来了，我就说谁这么大胆呢，原来这位是砍的鞑子人头，来送给皇帝老子做寿礼的，至于迟到了几天，那不是因为海港刚开冻吗，可以理解。

一行人拉着大大的条幅，赶着装满箱子的厢车，浩浩荡荡的往京城而来。

兵备道自然要派人提前前往京城送信，他的顶头上司兵部尚书张凤翼是最先收到信的。

“这他娘的不是存心恶心人吗？”

收到信的第一时间，张凤翼就想着能不能从中间找点好处，从去年鞑子跑到了北京城下，皇上砍了袁崇焕之后，他这个兵部尚书还是别人帮忙求情才保下来的，结果今年一开年，又出了凤阳皇陵被毁之事，吓得自己连忙上请罪折子，结果崇祯实在无人可用，才将他留了下来。

现在突然跳出个义民，说自己砍了鞑子脑袋一万多，俘虏一千多，这不是打整个大明朝兵部上下，包括整个北边边防系统的脸吗？