宋恒业静静看她一会儿，开口道：“义父从小便教导我，要以天下为先，小时候虽然不懂，我却一直按照他的要求去做，直到遇见你，我总算明白了那句话的意义。”

其实顾清悠提出设计先皇退位的时候，他并非没有犹豫。

他自幼秉承着宋濂忠君爱国的训导，只以为忠君是爱国的前提，这天下是皇室的天下，可直到先帝步步紧逼，差点使国公府和秦王置于万劫不复之地时，顾清悠的话如当头棒喝，将他狠狠打醒。

她说，国祚江山，是百姓的江山，万千黎民所求，不过是温饱安康，上位者之所以成为上位者，正是下面数以万计的百姓在倾力托举，一旦为君者不仁，百姓有权利更换明君。

他们而今用计逼得晋帝自动退位，虽然不甚磊落，却好过任由昏君祸国，届时大晋失去宁国公府跟秦王府两大支柱，被周边虎狼分而食之，外族进犯之日，受苦的难道不是百姓吗？

比起震惊，他更多的是惭愧。

枉他自诩建功立业，其实一直以来，都被禁锢在自己狭隘的认知里，顾清悠的话如石块扎入潭水，在他心中激起千层浪，乃至颠覆了他过往。

一开始被顾清悠所吸引，是因为刚回京时眼见了她的遭遇，说不上好感，更多是同情。

但随着慢慢接触，这看似柔弱的女子，却给他一个又一个的惊喜。

回去时，家宴已经接近尾声，薛兰早就看到空了的两处座位，见两人并肩回来，露出老母亲欣慰的笑，对众人道：“今日大家也都累了，便早点回去歇着，明日都不用到我屋里请安。”

顾清悠笑嘻嘻道：“母亲最近劳累，是该多睡会儿，那我们明天就不去打扰您了。”

众人回房，她晃晃手里崭新的兔儿灯，分给霜降一盏，小姑娘嘴巴都要咧到耳根去了，嘴里却抱怨：“小姐出去也不带着奴婢，万一又遇到坏人可怎么好？”

顾清悠憋着笑，看看宋恒业无奈的脸，点点霜降的小脑瓜：“好啦不气不气，下次一定带着你，那霜降姑娘，我现在有点累了，可以先回房了吗？”

霜降一听她累了，顿时像个管家婆般念叨着往外走：“我去给小姐放热水，等会您好好泡个澡，出去逛街也不知道换双厚底的鞋子，外面石板路那么硬，脚板肯定走痛了吧？”

今日没料到会出门，顾清悠便穿了双软绸底的轻便绣鞋，刚才突然出去，确实忘了换。

虽然多半时间都在坐着看烟花，并没走很远的路，可脚底还是有点痛，不免暗自感叹，来了古代，连带人也变得娇气起来。

不过她并没觉得有什么，大不了等下多泡泡脚就是。

倒是宋恒业听了霜降的话，仔细看了看顾清悠的绣鞋，发现鞋底果真只有薄薄几层布料，不禁蹙了蹙眉。

他鲜少在京中，对于女子的穿戴更是不甚了解，方才竟没注意到她的鞋子，一时便有些懊恼。

主仆二人已经走远，他习惯性摸摸怀里，掏出一瓶活血用的药膏，正要追上去，余光瞥见柱子后面蹲了个人。

步填臊眉耷拉眼的蹲在阴影处，巴巴望着前面走远的人，手里一片梧桐叶子被秃噜的只剩下光秃秃的叶脉。

揉揉眉心，宋恒业将瓷瓶递了过去：“我忽然想起有点公务，你替我把这瓶药送去给悠悠吧。”

“啊？哦哦好的！”

步填两眼放光，曾一下蹦起来，拿过瓷瓶几个起落便没了踪影。

“出息。”

宋恒业轻嗤，背着手慢慢踱回自己院子。

顾清悠回到房间，霍芸早就把洗澡的热水准备妥当，虽然顾清悠当初是以救命恩人的身份让她留下，可霍芸却从未挟恩求报，总要力所能及做点什么。

因为勤快，性子又好，霜降很快便跟她处成了好姐妹。

顾清悠也乐见其成，相处的久了，她知道霍芸是个外柔内刚的性子，她既不愿白白在国公府吃住，旁人说再多也没用，索性便由了她，按照霜降的月例也给一份工钱，让她住的更踏实。

她在里面舒舒服服泡着澡，霜降则跟霍芸搬了绣墩，一边绣帕子一边磕着瓜子，时不时将脑袋凑到一起说着悄悄话。

两人正聊的起劲，院外忽然传来一声轻咳，紧接着步填略显紧张的声音响起：“霍谷娘，我们将军给小姐送来一瓶活血的药膏，还请麻烦你出来拿一趟。”

霍芸是个通透的人，早就看出步填跟霜降两人之间有秘密，应一声后作势起身开门，却忽然哎呦一声，捂着脚踝坐在了地上。

霜降原本想装作没听见外面的声音，见她跌倒，忙过来查看，关心道：“芸姐姐怎么了？”

“许是起的太猛，不小心将脚给扭了，嘶~~霜儿妹妹，不然你帮我出去取一下吧！”

霜降犹豫片刻，想拒绝，又担心自家小姐夜里脚痛，嘟嘟嘴不说话。

霍芸只当没看出来，笑道：“多谢霜儿妹妹了。”说罢艰难起身，撑着身子坐在了绣墩上。

霜降不情不愿的走出去，站到离步填五步远的地方伸出手，没好气道：“拿来吧！”

没想到出来的是她，步填反而愣住了，捏着瓷瓶半天没动作。

霜降等的生气，怒道：“怎么，喊得是芸儿姐姐，出来的却是我，你还拿乔不给我是吧？”

步填见她误会自己，忙摆着手解释：“不是不是，我、我是怕你不理我，所以才~~”

所以才不敢直接喊她。

只是后面的半句话还没说完，小丫头已经上前将瓷瓶夺过去，板着一张俏脸哼道：“你要喊谁关我什么事？药送到了，你走吧！”

看着双螺髻的小包包一晃一晃走远，步填既觉可爱的紧，又无奈，只得回去复命。

顾清悠支棱耳朵听着外面动静，见霜降进来，忙胡乱擦擦身子从水里起来，从柜子里拿出一双崭新的男士靴子，故作惋惜道：“步填这就走了？今晚逛街的时候，我见恒业的鞋边都磨破了，还想着让他把这双鞋捎回去呢！”