“如今孟闫已死，你有何打算？若想去寻他，我即刻便命人送你回去。”

霍芸听到这话，噗通一声跪下，朝着宋恒业跟顾清悠重重磕了几个头，感激道：“小女代表被掳走的女子，还有被孟闫无辜杀害的村民谢谢宋将军，谢谢姑娘，只是~~”

顾清悠上前将她拉起来：“只是什么，你有何困难不妨说出来，我们一定会为你想办法。”

霍芸面色苍白，道：“方儿因为我失去双亲，我理应对他负责，如今他正是开蒙的年纪，我想让他留在京城读书，所以暂时不打算回去。”

顾清悠没注意她略显躲闪的目光，劝道：“方儿的事你不用担心，干脆就把他留在国公府，刘大哥若知道你还活着，不知有多高兴呢，你还是快些回去与他完婚，若是想方儿，随时都能来京看他。”

方儿已经不是曾经无忧无虑只知道摸鱼打猎的小孩子，知道自己跟着霍芸只能做个拖油瓶，在两人之间来回看看，最后对霍芸不舍道：“芸儿姐姐，我已经长大了，可以照顾好自己，你就安心回去吧。”

又对顾清悠道：“悠悠姐姐你放心，我不会白吃白住的，我可以干活，挣来的工钱都交给你！”

小心翼翼的样子让顾清悠眼眶微酸，摸摸他的头道：“你只需好好吃饭睡觉，读书，其他都不用管，若是能考中科举，以后悠悠姐姐还有芸儿姐姐，都能沾你的光呢！”

在她看来，这已经是最好的安排，却不想，霍芸还是拒绝了。

“姑娘愿意帮扶方儿，自是再好不过，但我总要为他做点什么才能心安，既然如此，就让方儿留下，我去外面找个营生，赚钱供他读书。”

顾清悠还想劝她几句，一旁的宋恒业不经意清了清嗓子，开口道：“不知母亲如何了，今日之事没有打扰她老人家吧？”

提到薛兰，顾清悠刚才的好心情一扫而空，忧虑道：“大夫都说并无大碍，可不知怎的，母亲却始终没有醒过。”

“霍小姐今日也受累了，不若安排她跟方儿去客房休息，其他事容后再议，你先同我一起去看看母亲吧。”

宋恒业开口，顾清悠自然不好拒绝，只以为宋恒业身为养子，单独进母亲卧房不太方便，也没做多想，便握了握霍芸的手道：“也好，最近可能不大太平，而且方儿初来国公府，肯定很多地方都不适应，不如你在府里小住几日陪陪他？”

霍芸本想拒绝，一低头正好看到方儿期盼的目光，他虽与顾清悠相识的早，但自从失去父母后，一直是霍芸跟他相依为命，感情自然更亲近。

国公府虽好，但毕竟是个陌生的地方，她也担心方儿会不习惯，于是道：“那民女就厚颜留下，待方儿适应后再离开。”

安顿好两人，顾清悠跟宋恒业一前一后去往薛兰的院子，走到院门口，宋恒业忽然顿住脚步，低声道：“霍芸大抵不愿回淮州，据孟闫手下的人交代，她在押送京城的途中，已经失了身子。”

这消息如同当头一棒，狠狠敲在了顾清悠的头上。

沉默半晌后，她艰难开口：“可这并不是她的错，错的是孟闫，刘春祥那么爱她，若知道她的遭遇，该心疼还来不及，又怎么会嫌弃呢？”

宋恒业垂眸看着她，没有说话。

刘春祥爱霍芸不假，但会不会为了她不顾世俗的眼光，谁也不敢确定。

在大晋，名节大过生死，尤其是女子，一旦失贞，更是会遭到万人唾弃。

所以刚才霍芸是在胆怯，在迟疑，她并非不想回去，而是无法面对知道真相以后的刘春祥，也无法承受刘春祥嫌弃的目光。

纵然觉得可惜了一对有情人，但感情之事，总要当事人自己想明白才好。

顾清悠自然明白这个道理，叹口气转移了话题：“对了，之前咱们派出那么多人手都没找到她们，你又是怎么找到的？还有今天孟夫人说的那些话，我觉得孟闫来国公府的事不对劲，总觉得还有什么内幕。”

“据孟闫的手下招供，孟闫在来国公府之前，叶贤曾找他一起喝酒。”

“叶贤？”

顾清悠脑中出现一双阴鹜的双眼，“那可知他们说了什么？”

宋恒业摇摇头：“他们喝酒时屏退了左右，所以具体说了些什么无人得知。”

“可据我所知，叶贤跟国公府并无交集，这事会不会是巧合呢？”

宋恒业沉吟道：“表面看来是如此，但叶贤离开的那个时辰，国公府外恰有人呼救，府兵怕有宵小作祟，便过去查看，结果什么都没发现。”

而孟闫就是趁着府兵短暂离开的时间，溜进了国公府。

这时机巧合的令人匪夷所思，若说同叶贤没有干系，宋恒业是不信的。

叶贤身为宰相府的谋士，一举一动皆不可轻视，但他千算万算，没料到宋恒业醒来，直接将孟闫给杀了。

紧接着，宋恒业又给出一条隐秘的线索：“就在孟闫的尸体送回孟家后，宰相府曾派人给孟大人送了一封密信。”

当时他派人将尸体送回，故意留了几名暗卫隐在孟家附近，没想到真的发现了猫腻。

据暗卫来报，孟大人看到儿子尸体时悲痛万分，却不知凶手是谁，但在看了宰相府的信笺后，脸色几度变换，最后让孟夫人带着尸体来国公府大闹，而他自己则直奔皇宫。

就在孟大人痛哭流涕，求皇上严惩国公府，为孟闫讨回公道时，登闻鼓被人敲响了。

敲鼓的人正是霍芸，同时，宋恒业带领同霍芸一起被掳走的女子出现在皇上面前。

剩下的事不用问，自然是孟闫种种恶行被揭发，皇上震怒，但考虑到人已经死了，孟贵妃又刚刚从冷宫出来，便呵斥孟大人滚出皇宫，今后不可再提此事。

顾清悠听到这里，不禁产生了深深的怀疑，事情进行的如此顺利，若说没有宋恒业的手笔，她打死都不信！

“你说，你是不是早就找到霍芸了，不然她进京这么久，为何偏偏今日才去敲登闻鼓。”

如果一件事接二连三出现巧合，这本身就不正常。

宋成业不置可否，淡淡一笑：“孟闫罪有应得，应是老天都看不下去了吧！”

不过孟闫死了，并不代表事情就这么结束了，比如叶贤，他到底又是为什么针对国公府呢？

“朝堂之上，自古便有文武之争，宰相乃文官之首，自然不愿看到武官崛起。”

而且文官善弄权术，蛊圣心，常常杀人于无形之中。

之前宋恒业前往西北大营，发现很多指证宋濂谋逆的证据里，都逃不开相府的影子。

因此他故意导演了一出遇刺的戏码，就是为了引得幕后之人出手，只是没想到，孟闫会成为第一个牺牲品。

也不知相府许了孟家什么好处，明知儿子的死与相府逃不开干系，还是甘愿为他们打压国公府。

顾清悠冷哼：“那孟家的老东西可不糊涂，若相府许诺帮孟贵妃所出的二皇子上位，死个窝囊儿子又怎样呢？”

只是，叶贤做的这些事都在暗处，他们无法拿出证据，证明一切跟相府有关，届时若他们咬死，是叶贤跟国公府的私人恩怨，谁也无可奈何。

除此之外，顾清悠还关心另一事：“叶贤为相府做事不是秘密，那靖安侯是何态度？”

“靖安侯生性散漫，多年来也只做个闲散侯爷，从不参与党派之争，想来这事跟他没有关系。”

宋恒业从来不是随便说说的人，他既然这么认为，那就是有十足把握，顾清悠稍微松了松心情，跟靖安侯无关最好，不然难保不把叶澜也牵扯进去，毕竟是长乐的未婚夫，她不希望叶澜出事。

事情算是告一段落，薛兰也终于在两天后醒了过来，只是还不能下床走动。

这几天宋恒业罕见的没有外出，而是在家看书练剑，要么就陪着薛兰下棋，像是真正的母子一般。

而宋成业也命人传了书信，说药已经寻到，只是运回来有些麻烦，可能要多些时日。

左右老妈已经大好，顾清悠便回了书信，让他路上慢慢走，以安全为重。

现在唯一让她挂心的，就是长乐始终没有消息。

这天午饭过后，顾清悠正用特制的轮椅推着薛兰遛弯，霜降一脸八卦的跑进院子，神神秘秘道：“夫人，小姐，奴婢今日出去买胭脂，听到一桩大事！”

顾清悠看着她脑门上的汗，嗔道：“什么事值得你跑成这样？出这么多汗，等下着了风该头疼了。”

霜降掏出帕子胡乱抹了抹，压低声音道：“听胭脂铺子的伙计说，昨晚上靖安侯府闹起来了，两位公子大打出手，若不是靖安侯拦着，只怕要闹出人命！”

顾清悠听得一头雾水，忍不住道：“我怎么听着糊涂，到底是谁打了谁？”

“嗨呀，自然是叶世子打了叶大公子，就是那个咸不咸的，听说都动了刀剑，后来靖安侯虽然拦下了，但叶世子却放话，要将叶大公子自宗族中除名，而靖安侯竟也默认了。”

“若果真如此，这靖安侯倒也不算糊涂。”

说话的是薛兰，她醒来后四肢有不同程度的麻痹，暂时无法行走，为此将自己锁在房中一天一夜。

好不容易重活一世，没想到年纪轻轻便可能半身不遂，换了谁也郁闷，但好在听女儿说，宋成业已经为她寻到了药引，正在回京的路上，这才有心情来园子里逛逛。

她已经知道了孟闫之事极有可能与叶贤有关，只要将事情前后串起来想想，便不难猜到始末。

靖安侯府故意把手足拔刀相向这种家丑搞到人尽皆知，无非是明面上要与相府划清界限的意思。

霜降啧声道：“叶世子虽然不学无术，好在坦荡磊落，那个叶贤一看就心思深沉，一肚子坏水！”

这是叶家内部矛盾，本同国公府无甚关联，顾清悠也就当个乐子听，可霜降的一句无心的话，却让她心里忽然有个飘忽不定的想法——长乐说她梦中临死前，听到官兵说是叶澜诬告秦王谋反，她听到的名字，当真是叶澜么？