回宫的路上，周若白骑马走在最前面。

周若瑜的马车落后一些，与周若白中间隔着一队禁军。

宗无攸策马走在周若瑜的马车旁边，听到里头的人忽然闷声闷气地叫了他一声。

“殿下？”

周若瑜在车里端坐着。火把明亮的光从车窗帘外头漏进来，让小太子童稚的脸上的神情也显得有些幽深。

“王小五真的是东宫的护卫吗？”他问道，一双漆黑的大眼睛在暗中发着亮。

宗无攸的心里有些忐忑：“回殿下，王小五他的确是东宫的护卫，只不过方才逃走那个……请殿下恕罪，末将也不知是怎么回事……”

糟了！

说到这里，宗无攸才反应过来自己忘了一件事。

既然那个人假冒了王小五，那真正的王小五此刻就还在曜王府内！他应该将他一起带出来的！

周若瑜像是从宗无攸的这阵沉默中猜出了他在想什么。

“九叔不会对王小五怎么样的。”他说道。明明是孩童的声线，说的却是大人的话，老气横秋的，显出几分违和。“他想抓的只是那个假的王小五罢了。”

宗无攸心中微微一震，疑惑地开口：“殿下……知道那人是谁吗？”

“当然知道啦。”周若瑜叹了口气，睫毛一低，“除了齐修先生之外也不会有人这样做了。”

司空鹤。

宗无攸的眼底稍稍一沉。“国师也是关心殿下。”

“我知道先生是关心我。”周若瑜说，“只是我原本是真心想去探望九叔的，况且我都已经带了你，还带着这许多的护卫。九叔他不会对我怎么样的。好不容易让九叔有些喜欢我了，现在又被先生这样一闹，九叔一定以为我是故意和先生一起在算计他。”

说到最后，周若瑜的语气不免带上了几分气恼。

宗无攸嗫嗫的：“殿下您自小便在国师处受业，国师他定然是关心则乱。殿下您年纪还小，国师大人想必也是怕万一——”

“万一，有什么万一！”周若瑜怒斥了一句。即便隔着窗帘，宗无攸都感受到了他目光中的凶狠的怒意。“本宫难道永远都得听他的安排行事，不能自己做一回主吗！”

周若瑜这个小太子的脾气素来算是好的。同所有被保护得过好，故而没有见过世间险恶的孩子一样，对谁都客客气气，时常挂着讨人喜欢的真挚的笑容。

他说话的时候从来都只自称“我”，宗无攸当差以来，还是第一次听到他自称“本宫”，露出他这个年纪不该有的城府和算计来。

宗无攸吓得一跳，当即从马上连滚带爬地下去了，弓着腰拱手请罪：“末将失言，殿下恕罪！”

后头的动静大，走在前头的周若白也注意到了。

她抬手叫停了队伍，拉住缰绳往后转身，看着躬身站在马车下的宗无攸。

“怎么回事？”周若白问道，遣了人过来问话。

那个禁军跑到马车前：“太子殿下，长公主打发小的过来问问，可是出什么事了吗？”

周若瑜像是被气得不轻，深吸了一大口气才将心头的积郁呼出去。

“没事。”再开口时，他的语气便有些恹恹的，倒仍旧同寻常一般乖巧，“有些累了，你叫长姐抓紧回宫吧。”

“是。”

禁军不疑有他，按照周若瑜的回话跑去禀报了。

队伍继续往前进，宗无攸也战战兢兢地重新跨上了马，安静地跟在周若瑜的马车旁边，再不敢多说一句话。

只是过了很久，周若瑜的声音淡淡地从车里传出来：“我方才说的那些话，你就当是一时气话罢了，不用当真。”

而且来日方长，他终归能够靠自己的能力消解九叔对他的敌意，化解九叔与父皇，与他之间的干戈。

周若瑜想起这几天在周若白的督促下看的那些书，想起这些书旁的字迹潇洒飘逸的批注。

长姐说，那些批注都是九叔小的时候写的。

从那些批注里，周若瑜似乎窥探到了很多很多年前发生的那些故事的零星一角，他似乎能够想象出来当初的九叔是个怎样神采飞扬的少年。

周若瑜想，或许当初的那个少年如今还藏在九叔的身体里吧？所以长姐才会特地挑了这些书给他看，想让他看明白连父皇都不明白的事实——九叔他并不是他们以为的那样的人。

他的父皇是个胆小鬼，而他比父皇勇敢，他可以改变当下的局面的。

只要他多努力一点。

周若瑜回忆着下午被周瑾寒架在肩膀上的滋味。

他一直都知道“父爱如山”。可从前在周瑾淮那儿，在殷切的期盼中，他只感受到了父爱如山的厚重与威压。

直到今天坐在周瑾寒肩上，他才感受到父爱不止有沉重，还可以像一座山一样将他托举起来，成为他沉稳的、坚实的依靠。

而他自出生以来就被告知他要走的路上风雨飘摇，心中最期望的，不过就是这样的依靠。

肃杀的月色笼罩整座京师。

就在禁军队伍护送着周若瑜回宫的时候，宫墙之内的钦天殿中，司空鹤也点上了最后一盏长明灯。

满满一面墙的灯火，照得殿内亮如白昼。

司空鹤戴着素白的斗篷，帽檐压得很低，几乎将他整张脸都挡住了，只露出唇角锋利的一点弧度。

“主上。”泣朱有些迟疑地确认道，“您真的要一起去吗？其实此事交予属下等去办便足够了，何必劳您亲自到场？”

“多年宿敌，该去送他最后一程的。”司空鹤淡声道，仰头望着满墙敬鬼的长明灯。“十五年前放了他一条生路，终至今日养虎遗患。当初的建议是我向陛下提的，如今也该由我亲自来了结。”

他想起了那时禁军的刀口前，那个抱着奄奄一息的废帝从偏殿里跑出来的少年眼中深浓的仇恨。

曾经，他不止一次听人提起过，对方是遍京城中最惊才绝艳的少年，恣意嚣张，神采飞扬。

他那时候便想，盛极必衰，这样骄傲的一个人一旦落魄了会是什么模样。

所以后来当周瑾淮问他应该如何处置周瑾寒的时候，他看准了周瑾淮的一丝不忍，便提议封周瑾寒为曜王，一来可以在满朝文武面前显示出新君的仁厚大度，二来将周瑾寒迁出皇宫再行软禁，也方便他们日后动手。

诚然，他那时的提议是出于对周瑾淮名声的考量，却也不得不承认，他当时年少，开口之时也存了私心。

他很想知道，从一个被捧在云端天之骄子变成人人背弃的“乱党余孽”，究竟是一种什么样的滋味。

他自出生起就感情凉薄，天生不知道情爱是什么。连父母惨死在他面前时，他都只漠然地看着，没流下一滴泪。

他觉得人反正都会死的，早死晚死如何死又有什么区别？

可也正是因为他从很小的时候就看透了这世间所有的本质，所以族中亲眷无一不将他当作妖孽看待。他们都害怕他，怕他冷漠的视线，怕他那双浅色的仿佛能够将一切阴暗都洞穿的眼睛。

因为怕他，所以没有人敢接近他，以至于他越发不理解这世上一切的感情究竟是种什么样的东西。

他只能从别人的命运里去探寻，试图根据别人的反应去理解这一重他看不明白的世界。

他将周瑾寒当作试验品观察了十五年，知道了原来一个重情重义的人一旦变得凉薄冷情就再也变不回去了，哪怕有人掏心掏肺地对他好，他最终也能毫不动容地将人一脚踹掉。

而这样的一个人，周若瑜竟然还天真地认为，自己能够凭借几声“九叔”就打开对方的心防，将多年的宿怨都一笔勾销？

他倾注心血地教了他这些年，竟然教出了一个如此自以为是的蠢小孩。

周瑾寒的狼子野心昭然若揭，周若瑜还主动露了个破绽给他来利用，恐怕将来怎么死都不知道。

而到了那一天，他也逃不过一个必死的下场。

必须要将苗头扼杀在摇篮里。

所以周瑾寒，他必须得去死了。

似是被满墙的长明灯晃了一下眼，司空鹤的眼睛倏然眯了一眯。

他转身向外走去：“备车，出发。”

“是！”泣朱和敬玄躬身应下，随他一同出宫去了。

而同一时刻，从曜王府里逃出来的穆清葭也已经和追在身后的暗卫几番交手，最终被逼着躲进了一座荒废的宅子。

宅子距离曜王府后门有一条街，荒草长得足有腰高。她屏息凝神地躲在里面，暂时没有听见身后有跟过来的动静，总算得以片刻喘息。

身上铠甲太重，她披着这层累赘，在春寒料峭中逃得一身都是汗。

然而就在她刚将这身铠甲脱下的那一刻，一抹黑影悄无声息地到了她的身后。

眼前墙面剑光一闪，穆清葭心下一凛，险险偏头躲过了这致命一剑，反手抽出发间毒钗刺进了对方眼眶之中。

中空的银钗里注满了致命的毒药，那个暗卫挣扎了不过片刻就蹬直了腿不动了。

可也就在这交手的短短一会儿功夫，其他暗卫都已经赶到，一个个都提剑向穆清葭杀来。

他们在多年的训练中养成了如同鬼魅一般不露声息的习惯，身法奇诡迅速，出招却极为狠准。穆清葭感觉自己此刻真的正在跟暗夜里的几只厉鬼缠斗，全场除了兵刃相接的叮叮当当声之外，竟就只有她一个人的呼吸声。

她以一敌他们十数人，不多时手臂上便落下了一道伤，让她的动作忍不住迟疑了一瞬。

可对方依然不死不休，朝她击过来的尽是杀招。

周瑾寒，他竟然还是这么恨她，恨不得让她即刻去死！

想到这里，穆清葭的眼中流露出冰冷的怒意来。

已经被逼到了角落。

就在她抽出发间剩下的五根银钗向着眼前的暗卫刺去，决定殊死一搏的时候，她脚下的地板却忽然开了。

穆清葭反应不及，一下往里头掉了进去。

几乎是电光火石间，那些暗卫的剑刃砍到她原本站立的地方时，打开的地板又倏地合上了，与整块地面严丝合缝地并在了一起，再找不见一丝可以撬开的痕迹。