看着簪烟跳舞时的模样，穆清葭不由想起了陆长洲之前调查的结果。

教坊司舞妓至各府献艺时，是不允许直视主家及各位宾客的眼睛的。所以她们虽然看起来妩媚，却并不会让人觉得低俗。

而像簪烟这样直盯盯地紧着一个人勾引也不是一件容易的事。一心二用是需要专门训练过的，尤其是当舞姿需要随音乐的节奏变化快慢时，一个分心就容易跳错拍子。这种错误对于舞妓来说是致命的，直接就会导致整场演出的失败，以至于被降罪处死。

换言之，簪烟这种一边跳舞一边诱惑他人的手段，绝对是她在从前特意练过。以至于哪怕过了四年，它仍旧像是刻进了她的骨子里一样，不经意就表现了出来。

听说周瑾寒这次为了她回京城，结果却是在半路上截下了一队人贩子，恰好在被拐卖的那些妇女里头看到了簪烟。

南方雪灾严重，人贩子却恰好是要往南行，这是第一处巧合；簪烟在皇城根下失踪，却是落入了这群人贩子手中，这是第二处巧合；遭到了拐卖，却又能恰好在中途遇到周瑾寒与凌辰进而获救，这是第三处巧合。

这一切环环相扣，就跟设计好了的一样。

而让穆清葭最感到不解的地方在于，明明这群人贩子在周瑾寒手里没过上两招就被削飞了脑袋，功夫差得都难入眼，却有能耐悄无声息地打昏拂夏和胭脂铺老板，还能一剑封喉杀死周瑾寒派去保护簪烟的那些暗卫。这难道不奇怪吗？

凌辰同她说这些的时候，穆清葭也提到了这个矛盾点。凌辰支吾着没说明白，但意思似乎是最初掳走簪烟的并非这群人贩子，中途遇到了什么契机被她逃走了，只不过还没等她逃回曜王府，她就又落入了人贩子之手。

情节波诡，听起来可信度不高。

“那最初掳走她的人是谁？”穆清葭当时这么问。

凌辰说，是一个右手背上有倒蝙蝠刺青的人。

倒蝙蝠刺青……穆清葭暗自思忖：这又是谁？

只不过这个人是谁都不重要，此时此刻看着于周瑾寒跟前极尽魅惑之能事的簪烟，穆清葭忽然有个大胆的猜测：

或许这一切，原本就是簪烟自导自演的一出戏。

当年那位将她从教坊司带去了流云榭的“恩人”，或许从来没有与簪烟断了联络。

留在京城曜王府，簪烟就时时刻刻都被辛竹几个老仆管束着。加上此次赈灾之行不定要多久才能回去，以簪烟的性子，怎么可能就在千里之外干等着？只有出了京城来到周瑾寒身边，她才有机会施展本事，真正地坐实“女主人”的位置。

簪烟铤而走险下这步棋，光靠她自己是做不成的，背后定然有人在助她。那么这个人，很有可能就是当年之人。

只是有这等本事的究竟会是什么人呢？

与此同时，京城钦天殿，东主司沐苍和北主司敬玄一起来到了司空鹤的面前。

“主上。”

司空鹤淡应了一声，头也不抬：“伤养好了？”

沐苍多日没当差，此刻闻言不由赧然，躬身跪下去了：“属下有违主上所托，实在惭愧。”

他的脸色还是难看得很，动作间看起来也有些僵硬，可见受伤很重，如今还没好全，只是怕司空鹤有想法，这才勉力跑来当差的。

“起来吧。”司空鹤道了声。

案几上的香炉里焚了燃料，雪松清苦的味道弥漫在鼻息之间。司空鹤今日穿的便衣，素白滚金边，看起来倒像是和这凡尘俗世离得近了一些。

他正挽着袖子在案上作画，说话之时也始终没有停笔：“你的身手不如敬玄，既受重伤，往后的事便都移交给敬玄去办吧。”

无情无绪的一番话，甚至都没有一个字用了重音，可沐苍听完却惊恐到一身冷汗，猛地磕响了头：“请主上再给属下一次机会，属下必定肝脑涂地，在所不辞！”

身边站着的北主司敬玄全程都是冷冰冰的，似乎对他们的对话没有半点兴趣。

沐苍心中不由暗暗咬牙。

他这次受伤确实是在意料之外。

当日他向司空鹤禀报了曜王府的动静后，司空鹤吩咐他找机会将那个被周瑾寒养在府里的娼妓带来。之后沐苍就一直盯着曜王府里的一举一动，不多久就被他等到了簪烟出门。

一婢女两小厮，轻车从简，主仆二人进了一家客流稀少的胭脂铺。

沐苍找准了时机进去，两下打昏了老板和那婢女就点住簪烟穴道将人掳走了。

隐在暗处的护卫追来。沐苍反身想要迎战，敬玄却如鬼魅一般出现，快如闪电的剑招已割开那些暗卫的咽喉。

沐苍眉心一蹙，扛着簪烟便要先走，可就在这时，一只孔武有力的手掌破风朝他面门袭来。掌风带来极强的威势，还未劈到身上便已经感觉脸面遭到重击。

沐苍还扛着簪烟，单手迎敌对上一掌，整个人被对方内劲弹飞三丈。那高大蒙面的男人不依不饶向他追来，虽赤手空拳，却招式严密步步紧逼，恐怖的内力如同一张大网将他笼罩。

才不过二三十招下来，沐苍身上已经落了不少伤口。

他心下不由大骇。

他的功夫在大邺虽然称不上顶尖，但也配得上一声“高手”。可在眼前这个蒙面男人手下，他竟然毫无招架之力！

就这一晃神的工夫，肋下就被对方击中一拳。沐苍感觉自己甚至都听到了肋骨断裂的声响。

若非身后敬玄及时赶来替他挡开了蒙面人的杀招，恐怕沐苍早已去见了阎王。然而扛着簪烟的手脱了劲，蒙面人一把从他手中将人带了过去。

敬玄与蒙面人对上一掌，两人分别带着要救的人退开。蒙面人没做停留，抱着簪烟转身逃走了。

漆黑的身影在屋顶上几个跳跃，最终不知隐入了哪条巷道。

“你怎么会来？”沐苍问敬玄。

敬玄抱着剑，冰冷的模样看起来不像活人：“主上让我来助你。”仿佛也丝毫不在意这句实话听进了对方的耳朵里会扭曲成什么意思。

他瞥了一眼沐苍身上的伤：“你伤得很重。”

沐苍揩了一下嘴角的鲜血：“死不了。”

比起受伤，没有完成司空鹤交代的任务才更致命。想到司空鹤派敬玄来助他的缘由，沐苍心中越发惴惴不安：

也许那日，当司空鹤说出那句“找个机会将她带回来”之时，自己在这位主子的眼里就已经不是个完全值得相信的人了。

之后沐苍带着伤，拼了命地寻找簪烟的下落。人在自己手里丢了，他觉得如果找不回来，自己这条命大概也就要交代在这儿了。

好在皇天不负有心人，他追查了多日，总算将事情查清楚了。

也总算能回到司空鹤面前复命。

跪在阶梯之下的人脑袋嗑得响，司空鹤却仿若不觉。他就任沐苍额头抵地那样跪着，直到画完纸上最后一笔，他直起腰后方重新开口：“查到踪迹了？”

显然沐苍这几天在做什么事情都没逃过司空鹤的眼睛。

沐苍闻言忙不迭地回答：“是！属下已经追查到，那名叫‘簪烟’的女子如今也到了衍州，是在中途被曜王救走的。”

司空鹤“哦”一声：“为何会遇到曜王？”

“那女子从属下手中被劫走后销声匿迹了几天，再出现之时便是在一队南行的人贩子手里。他们走的是官道，行至途中恰巧遇上了得信赶回京城的曜王。”

“恰巧。”司空鹤无情无绪地念了一遍这两个字。

纸上画的是一张袖弩的制作图，各处机关结构巧妙，还没制出来就能想象到成品有多精巧。

世人只知大邺国师司空鹤天纵奇才，十五岁便登上朝堂只手遮天，玩弄权谋人心，擅长阴诡毒计，整片大邺江山都在他的股掌之间。

可只有极少数人知道，除了那些杀人不见血的心计和手段外，司空鹤还是这世上稍有的天才匠人，能完美地复原出古籍纸上记载的所有奇巧机关并加以改进。

就比如这座钦天殿内，沐苍和敬玄脚踩的地底下，他们都很难猜出究竟藏了多少致命的机关暗道。

一切算计筹谋都被掩盖在了司空鹤那张淡漠到仿若神像的面孔后面。

沐苍不等司空鹤多问就又自觉地接下去了：“不是巧合。曜王救走那女子后，属下查看了那些人贩子的尸首。其中一人胸口落了刺青，弯刀落月，与袭击属下的那个蒙面人脖子上的刺青图案一致。他们应该就是同一批人。”

“而且属下还查到，曜王抵达衍州那日夜里，衍州州防驻军主将朱佺遭人暗杀，凶手正是潜伏于曜王府多年的一名侍卫，而那侍卫身份暴露之后也被人灭了口。我们的人检查了尸体，他的胸口也有同样的弯刀落月刺青。”

“主上。”沐苍抱拳道，“种种迹象来看，曜王身边的那名女子身份不简单。如今这股不明势力到了衍州，恐怕对我大邺朝堂不利。请主上再给属下一个机会，允许属下前往衍州查明真相！”

衍州……

司空鹤想起了穆清葭那张姿态傲然不屈的脸。

他已经许久没有收到她的消息了。

“曜王妃如何？”司空鹤突然问道。

沐苍不明白怎么好好的话题就转到了穆清葭身上，倒也一五一十回：“曜王妃最近都未传信回来。我们的人说，她似乎惹恼了曜王，被圈禁起来了。”

司空鹤闻言眼睫一抬。

沐苍和敬玄不由都将头低垂下去了些。

眸光在方才那一瞬间迸发出的寒意似乎是他们的错觉，沐苍敬玄二人很快又听得司空鹤开了口，依旧是不温不火的语调：“不着急。”

他卷起案几上的袖弩图纸，从台阶上走下来。

长身玉立，仙人之姿。

“赈灾情况还不明朗，曜王如今分心不得。倘若真有不对劲的地方，以曜王的警觉定会发现，你也不必先自乱了阵脚。”

司空鹤将手中纸卷递过去，然而目光触及沐苍手背上那落了一道疤痕的倒蝙蝠刺青之时，他的眼神微微一动，又倏然收回了手，转而将纸卷交给了一旁的敬玄。