东海骂骂咧咧的咕囔了几句，竟然哭起来。我没想到他这种杀猪的糙汉子会像小孩一样哭，他就是小时候挨他爸爸的鞭子，也是咬着牙死犟不吭声的。

随后他抹干了眼泪说：“好了，哭也哭过了，该笑笑该骂骂，这斗不倒了，钱我不赚了，仇我不报了，啥也没大家的命重要。”

我说：“你还不明白吗，现在不是你赚不赚钱的事情了，我们的目的你很清楚，这里有线索，老吴为这事儿都牺牲了，你就是赶我我也不走。”

东海眼睛一亮：“老吴难道不是殉情吗？那你要这么说咱们还是继续吧，我是个有节操的人，不能让老吴白死不是。”

我发现这家伙转性子真快，小王在一旁凑过来问：“你们发现么好东西了？都不谈赚钱，那肯定是……无价之宝吧？”

东海瞪了他一眼：“不会让你吃亏就行了，打听那么多做什么？”小王讨了个没趣，点头说好，给自己找了个台阶下，悻悻的走开了。东海马上对我说：“你们那事儿别到处讲，这世上，能经得住诱惑的人可不多，你程爷算一个。”

“你跟我称爷？我去你大爷的！”我推搡了他一巴掌，他的话我不怎么同意。随便遇到个人，我跟他说我在寻找长生之法，人家只会觉得我无聊在拿他消遣，没人会信的。这世上的事就是这样，越是荒诞不经的秘密，越是敢到处说，因为谁也不会信——你太认真，别人反而觉得你神神叨叨的，不是幼稚就是有病。

环境特殊，我们没办法给吴敌敛尸，又不敢给他弄进镇魂棺，他都烧成这样了镇魂棺也救不活，，要是放进去恐怕还得变粽子。不得已只好弃尸了，我在心里说轻装上阵保持战力，就是对他牺牲最好的告慰，只要我们能继续前行，他也就能死得有所价值了。

东海笑道：“我就这个口板，没办法，要不你也自称爷？我不喊你二黑了，叫二爷吧，我觉得二大爷挺适合你的。”

我真想在他屁股上狠狠踹一脚，不过现在是懒得跟他纠缠不休了。

刚出发没多久，老祖洞中那些过去的影像又浮现在了眼前，霍超他妈当年也是和吉乃两个人默默地赶路，和我们现在做的事情一模一样。大家一路跟着他俩走了老半天，我心里感觉枯燥得不行了，这时候霍超的妈妈忽然开口说：“吉乃，妈让你献身给老祖，你肯答应吗？”

吉乃吃惊地问：“什么是献身喃？”

我不禁想歪了，霍超妈妈道：“就是让蛊虫给你吃掉，但是你并不会死喃，你全身每一处地方都会被蛊吃掉，但立即就会再生长出来，不知不觉就脱胎换骨了。你要是能忍受这种比死还难受的煎熬，我再告诉你驭使它的法子，你就能学成金蚕蛊。”

吉乃犹豫了一下，又问：“那我要是缺胳膊少腿的，怎么过日子喃？”

我也有点好奇，只听霍超妈妈说：“傻孩子，金蚕噬骨，本来是要将人啃得连灰都不剩的，这是杀人蛊，但你刚刚渡过蛊种，就不一样了。金蚕蛊虫每啃掉你一点点皮肉，就会自动帮你再生一点点，你除了感觉到疼痛和身体变成金粉色之外，感受不到身上有任何别的变化。但你从今以后，确实就变了，会金蚕蛊的人那可都是蛊神！你变成了超越生死的神，老得慢也死得慢喃，起码能活一百多岁呢嘛。不过……”

她笑道：“不过蛊主最后是要死在金蚕蛊手上的，那倒也不可怕，你别瞎担心。金蚕蛊让你多活个几十年，又能多几十年的青春，怎么死都是个死喃，别太在意死法。”

我吃了一惊，怪不得吉乃看上去那么年轻，好像完全没有变老一样，原来都是金蚕蛊的功劳。霍超妈站在吉乃身后，吉乃看不见她的脸，我发现她脸上忽然摆出一副难以掩饰的冷笑表情，看上去甚至有些恶毒，也有些不忍心的挣扎。

要说有某种微生物能对人体进行一次大清理，并与人共生，从而达到使人延年益寿的结果，而人最后年老体衰，又被反噬，成为它们的食物，这从科学态度去分析还是能讲通的。虽然我不能确定“蛊”到底是什么，但吉乃是我亲眼见过的人，这已经说明霍超她妈妈没有乱讲，她说的是真话。

霍超妈催发金蚕蛊的阳性反应，将自己的皮肤再度变成淡金色，这时候洞穴尽头忽然冲出来一只巨大的虫兽，它有着黄色的毛皮，一节节青黑色的横纹，海豹一样的吻和胡须，大大的萌萌的眼睛，除了长着两根长长的獠牙，最奇怪的是它有七对粗壮的矮脚，肚皮几乎贴在地上！

十四只脚的黄皮虎！

我脑子里冒出一个念头，这应该就是小王提到的七对脚老虎了。我赶紧侧头征询小王的意见，他震惊地指着那只怪兽说：“就是它，刚才就是它！真日了狗了，这家伙居然不是老虎，是虫子！”

它全貌展现，离我们也越来越近，我也看清了，这的确不是什么老虎，而是一只巨大的肉虫子，在此之前，我从没有想过老虎那么大的肉虫到底长什么样，现在算是开眼界了。

他们都不知道这肉虫的来历，张弦说：“很早以前我曾接触过养蚕女，认得出那是大蚕，不过即便是那时候，最大的蚕也不过才牙刷柄粗细，像这么大个头的，我还是头一次见到。”

我恍然大悟，再一看还真是。大蚕很快爬了过来，霍超的妈妈“扑通”跪在地上，朝它一直磕头，巨蚕吐出白丝，将吉乃层层包裹起来。

我们都看呆了，沙玛沙依说：“这就是老祖！”

她的话让我感到很吃惊，我想确认一下，就问是不是金蚕老祖，她忙点头说是的，这是蛊母真祖，所以当地浑水人家都喊它老祖。东海说：“老祖洞就是以这个大肉虫子命名的？恶心了点吧，拿棍子一戳，它就飙汁死掉了。”

我说：“你脑子里整天都装的什么吉跋玩意儿？能再讲得恶心点吗？”

沙玛沙依也指责他说：“你别乱讲！要是照你这么说，文人风骨与社会上的秩序规则都该死亡，武力野蛮就代表世上的一切了。不能像你这么算，金蚕老祖是我们浑水人家的守护神，它的本事大着喃，你绝对想不到。”

东海谄媚地笑道：“我就这么一说，您别往心里去。对了沙玛沙依小姐，这肉虫子，真能让人脱胎换骨？”

沙玛沙依看了他一眼，点头说：“老祖当然有这个本事。怎么，你想变成第二个吉乃吗？”东海连忙摆手：“千万别这么想，我可没这种自残的嗜好。”

我心里有数了，看来金蚕的确有超强的自愈能力，这种能力是建立在金蚕蛊虫复制寄主身体细胞的前提下的，也就是说，它是吃多少还多少，加上自己又微小，对人体损伤不严重，所以几乎能看成是让人死亡而后新生，周而复始，和尸鳖有异曲同工之妙。

甚至金蚕蛊比尸鳖虫更完美，因为这种复制是具有连续性的，是在寄主唯一本体内进行的特殊化学反应，而尸鳖则是靠攫食大量的能量来形成一个新生体，会造成伦理悲剧，并且记忆上存在时间节点。

东海这是破天荒第一次关心长生的事情，上一次他只是随便问问我，算不得数，这次却是实实在在的帮我们套话，或许到现在，他才算真正走进了队伍的核心。

轰隆隆的雷声再度响起，幻象瞬间破灭消失。我忽然听到了叮咚哗啦的流水声，大家循着声音往前找，渐渐感觉到凉风阵阵，浸人的骨头。

眼前是一处透着冷风的石头缝，缝隙里还在渗着地下水，这应该就是通往外面的裂缝，水声就是从这里发出来的，雷声应该也是从这里传进来的，那丝丝寒意，也是自然风通过这里钻进来的。

眼镜发现这里的黑色岩石是高纯度磁石矿，他说这里正是因为被外面渗进来的地下水侵蚀了，所以表层岩石被剥离，露出了峥嵘的岩层实心，他才能辨认出是磁石的。

我拿黑折子碰上去试了试，还真的是有磁性，看来就是这种石头记录了从前的影像，加上这里多雷雨，更容易形成四氧化三铁的音像刻录环境。

又是一阵炸雷奔腾而过，眼前残影摇晃，渐渐形成了清晰的画面，吉乃已经被包成了蚕茧，要不是刚才的记忆，我们都认不出来。霍超妈妈就在旁边守着，而金蚕老祖已经不见了。

吉乃身上的蚕茧忽然裂开，他从里面扒拉着丝茧，将缺口扩大后钻了出来，浑身皮肤裸露的地方，已经全变成了淡淡的金粉色，我估计他整个人都是这样的。我回忆起金蚕蛊的威力，忍不住打了个冷颤。

张弦忽然紧张地问沙玛沙依：“金蚕老祖活了多久？”

沙玛沙依说：“从我记事起就有，不知道多少年哦。据老人说，以前老谭家还没在这里安置祖坟的时候，老祖就存在很长时间了，恐怕是上古神物喃。”