第250章 等君来

从苏家小园离开，陈平先去了一趟天香阁。

找到陈添睿后了解了一下天香阁的账目后，便让他在自己离开京师的这段时间小心一些。

“公子难道要离京？”

“没错，替我好好看着天香阁，记住了吗？”

陈添睿怔怔片刻，旋即闷声点头，陈平说什么他就做什么，绝不多问！

陈添睿和陈添灵两兄妹如今已经可以独当一面，陈平当然很放心，也很欣慰。

先前建州青州一事过后，那个神秘组织有所警觉，鉴于朝廷也在各地严查，他们仿佛一夜之间销声匿迹了一样。

现在，好不容易又有了新的线索，这个机会陈平不想错过！

纵然他现在已经是大誉朝最年轻的会元，但始终没忘记是谁将自己领入读书这条路的，而天启八年的那场人为的灾祸，更是此生不敢忘！

如果不是恩师有教无类，陈平现在大概率还会留在南溪村，当个面朝黄土背朝天的农民，一辈子没有出头之日。

况且，陈平似乎在凌州的事情上面，嗅到了一丝不对劲的味道，再联想到殿试推迟，皇帝不见群臣、不朝百官等一系列事情。

他就更觉得自己有必要走一趟凌州了。

陈平叫上罗砺走出了天香阁，此时的他穿着一身素色襕衫，头顶一张四方平定巾，外面套着一身棉袍，一副穷酸书生的打扮。

至于身边跟着的罗砺，则俨然像个笨手笨脚的村夫，这样的模样走在大街上根本不会有人多看第二眼。

让人没想到的是，罗砺的伪装术也是顶好的。

出了京城，两人便来到天香阁在城外的庄子，接着坐上马车就一路朝南，沿着官道往凌州方向而去。

“就咱们两人？”罗砺边驾车边问道。

马车里，陈平笑了起来：“罗兄，我相信你的实力。”

“还算你有眼光。”

陈平随后又补充了一句：“但为了稳妥起见，我已经去信知会赵大哥，而且还有唐浩将军在凌州，大家互相可以有个照应。”

“其他事你自己安排，我只负责护你周全。”

陈平掀开车帘，冲罗砺抱拳说道：“全得靠罗兄保护，小子感激在心。”

罗砺没有回头，摆摆手继续驾车。

二人虽然是萍水相逢，但到了现在，已然是有了士为知己者死的联系。

陈平不知道罗砺是为何跟随自己，但他也大体能推测到，应该同样与那个神秘组织有仇，所以这就够了。

...

乾州，潜龙山脚下的山谷之中。

此处山高林密，山顶常年覆盖着一层白雪，山谷更是时常有雾气弥漫，莫说是寻常百姓了，就算是行走大山之间的猎户采药人等，轻易也不会进入。

而就在这样一处地方，却隐藏着一群人。

“簌簌！”

随着一阵微风拂过，山腰上的枯叶被吹动，原本一片平静的地面之上，却突然窜起一帮满身草叶的人影。

只见这群人行动迅速，身手矫捷，俨然一副受过专业训练的模样，而且他们手中，还齐刷刷的端着一把同样挂满落叶的劲弩！

要知道，劲弩盔甲，那可都是朝廷严令禁止的杀人利器！

“哔哔——！哔哔哔——！”

随着一阵急促的哨声在山谷间传开，一帮“草人”敏捷而不是稳健的开始向前移动，足足数十人的队伍在前进时依旧保持着队形。

“嗖嗖嗖！”

弩箭破空声骤然响起，不远处山脚的人形靶子无一例外，全都是身中箭矢，并且深深没入。

“南宫兄的训练成效颇丰啊！这批人虽说是九龙堂里挑选出来的好手，但到底也没上过战阵拼杀，没想到在你的调教下，不过几个月的时间，就有了如此之大的变化。”

山谷中，九龙堂堂主赵瑾眼里放着精光的看向那批锐士，嘴上的夸奖显然不是假话。

在潜龙山训练的这些日子里，他是真真切切的感受到了什么叫强者！

个人实力就不说了，初见之时，包括他赵瑾在内的所有人都和南宫明单挑过，然而无一例外，都是输得心服口服，甚至没有一个撑过十个回合的。

至于训练人员？九龙堂从上到下，识字的都没几个，尽是些糙汉，更别说这玩意了。

而作为曾经在衙门待过的赵瑾，则是深深被南宫明训练人员的娴熟给震住了。

南宫明这样的武功高手，如果是在军中再加上通晓兵书，起码得是个将军。

赵瑾心中笃定，此人必定是有过行伍的经历，因为他从南宫明的身上，察觉到了内敛而凌冽的杀气！

“确实已经训练到极致了，不过这些人现在还称不上精锐，真正的精锐得在一轮轮的战场拼杀中活下来，否则，都只是花架子罢了。”

南宫明表情淡然，丝毫没有情绪波动，仿佛对他来说，眼前的事情不过是过家家一般。

赵瑾闻言无比认同，他曾从退伍还乡的老兵处了解过战场的残酷。

第250章 等君来

“对了，我听说隔壁的凌州好像出事了？你可知道？”

赵瑾点点头：“确实如此，似是凌州官府查获了一批私运的粮食，数目还不小，有十万石之巨！”

说完赵瑾顿了顿，问道：“南宫兄问此，是不是觉得这里面恐有猫腻？”

“有没有猫腻，不日便知。倒是这批人马已经训无可训，最终还是得靠实战来提升。”

“南宫兄跟我想到一块去了。”赵瑾自然是知道，实战才是最好的训练科目。

“不过要出山的话，总得有个身份才好行事。”南宫明看的更远，贸然出现这么一批人，万一被官府发现，有心人是可以乱扣帽子的。

“嘶，身份啊？要不让他们重新回到九龙堂，有需要时再召集？”赵瑾说完，就自己推翻了自己的想法：“不行不行，他们已经不再是普通帮众了，分散下去恐怕不好......”

还没等赵瑾寻思出个合适的身份，山谷外就闯进来一匹快马。

“堂主，陈公子的急信！”

听到是陈平的信，他连忙冲上前接过信函，待看完内容后高兴的对着南宫明说道。

“南宫兄，刚刚咱们还在说寻找实战之机。你看，这就来了！”

第252章

要说对于在潜龙山下辛苦训练几个月的九龙堂这五十号人来说，最让他们兴奋的事情是什么？

既不是酒肉美女，也不是银钱财宝，而是此时此刻他们听到的这句话！

“小子们，你们出山的日子到了！”

赵瑾的声音刚一落下，就听到五十号人齐齐发出阵阵吼声。

几个月的苦练，不就是为了今日吗？

这些自小家境贫寒，在加入九龙堂前一直处于吃不饱睡不暖的帮众，如今被挑选出来酒肉管饱还给教会潜伏、窃听、暗杀这些个他们曾经可望不可及的绝技。

一个个心中都是满腔热血，时刻准备为九龙堂献身。

毕竟当初赵瑾选人的时候，除了体能、耐力这方面之外，还特意考察了这些人的忠诚。

所以，这五十人对九龙堂忠心耿耿，甚至都可以称之为“死士”了。

“哈哈，五堂主，我看这群小子是憋疯了，今日好酒好菜都安排上！”

赵瑾大手一挥，对手下这五十号经过南宫明魔鬼训练的九龙堂精锐非常满意，冲身边的五堂主吩咐道。

五堂主也是乐得见到九龙堂势力壮大，跟着附和道。

“都听见了没？堂主发话，还不谢过？”

“哎，应该谢南宫教头才是，快谢过教头！”赵瑾纠正道。

紧接着就听到下面一群人喊道：“多谢南宫教头！”

看到这一幕，赵瑾转过头来，发现南宫明一直如冰川的冷面，竟有了一丝动容。

这种感觉，就像，就像是一个原本心如死灰的人，突然又见到了火星溅射，死灰复燃了一般！

当晚，在九龙堂一众人围在篝火旁大口吃肉大口喝酒的时候，却唯独不见南宫明的身影。

赵瑾寻遍了山谷，最终停下了脚步，他抬头向远处的山顶看去。

穹顶之上，有人影斜坐，手持竹笛，圆月相伴。

当阵阵若隐若现的笛声传来时，赵瑾感受到一股说不出的寂寥，愣在原地出神久久。

南宫明，究竟有着什么样的故事？

.........

凌州，琮邢府。

龚恒被灭口后，按理来说失去线索的官府，再想追查些什么，应当十分困难。

准确的来说是知州唐浩很困难，就算他抓住一两个小喽啰，那也是于事无补，顶多拿来充当给朝廷的交代。

千里迢迢从京城奉命赶来的皮休是这样想的，凌州的胥吏与绅缙同样也是。

所以，他们以一种看戏的姿态，坐看唐浩派人在凌州翻箱倒柜甚至掘地三尺，都在嗤笑此人终究只是个武夫。

然而很快，他们就发现，唐浩追查的对象似乎并不是灭口龚恒的人，而是将刀口对准了他们这些内鬼时，终于再也坐不住了。

“咚咚咚！”

知府衙门前，一阵隆隆鼓声响起，没过多久就吸引来了一帮百姓围观。

当百姓们看到擂响怨鼓的人时，纷纷奇怪起来。

“这不是秦员外吗？怎么来了衙门，还亲自敲了冤鼓？”

“嘿！真是奇了怪了，平日只见咱们百姓擂鼓喊冤，没想到鼎鼎大名的秦员外也有冤情？”

“莫不是他家小妾与人通奸？哈哈，不过我瞧秦员外这擂鼓的架势，不像是不行的样子啊？”

围在衙门前的百姓越聚越多，而平常早该上前驱赶百姓不得聚集挡住衙门的差役们，此时却一个个不动如山，好似没看见一样。

“呼哧呼哧！”

“知府大老爷，秦某有......”

“我知道你有冤！”

秦员外擂了几通鼓后气喘吁吁，刚提起一口气喊话，就被一道声音打断了。

他本就心中不忿，这会儿被人打断，无名怒火骤起，自己好歹也是在整个凌州地界，那也是数一数二的人物。

平日都是他打断别人说话，这被人打断还是头一遭。

秦员外瞪起眼珠子，转头怒视过去，然而下一息就萎了。

因为来的人正是凌州知府杨安国！

杨安国徐徐从街上走来，径直走到秦员外面前。

这让秦员外有些出乎意料，没想好是知府大人亲自出面，他赶紧调整情绪开始诉苦。

“府尊大人您是不知道，老朽这几日寝食难安，每日都有官府的兵丁找些什么借口到老朽府上搜查，府中女眷都受到了惊吓。”

“想我秦某人良善之家，虽然是个卑贱的商贾，但也为朝廷出过力，捐了个员外还被人嗤笑也就罢了，怎么勤勤恳恳经营家业，还要被官府污蔑？”

秦员外抹了把眼泪继续道：“那，那些官兵竟说我秦家和贼人勾结，老朽忍无可忍，这才来衙门擂鼓喊冤的啊！”

演技真不错啊，老小子！

杨安国略带一丝怜悯的看着秦员外，若是放在别的州，或是以前，似秦员外这样的人，那可都是大大的好乡绅了。

毕竟这老小子平日里对待家里的佃户也还算得上良心，至少比那些鱼肉乡里欺男霸女的恶绅要好些。

可是现在？

他眼神冷冷盯着秦员外，既然决定和唐浩一起调查，就不会再给凌州的乡绅什么好脸色了。

如若较真起来，这些绅缙地主，哪里有一个屁股是干净的。

就算真的没和贼人勾结，也能查出其他的腌臜事来。

“官兵搜查？你想好了，污蔑官府那可是重罪！”

杨安国登时厉喝一声，吓得秦员外一哆嗦，他一脸茫然的试图在杨安国脸上寻找着什么。

这剧本不对啊，杨安国任凌州知府这些年，不一向都是个老好人吗？

对待自己这些地主乡绅都是视为座上宾的，今日怎么跟换了个人似的？

“这...这...老朽哪儿敢说谎啊，真是官兵呐！”

“哦？既然你如此肯定，那就说说是谁派去的官兵吧。”杨安国好奇的问道。

秦员外怔了一怔，咬牙冲不远处的知州衙门方向指道：“不敢瞒府尊大人，搜查老朽府邸的，正是知州衙门的兵。”

杨安国重重的点了点头，却没有像秦员外想的那样安抚他，反而是眯起眼睛大声喝道。

“既然是知州唐大人派去的兵，自然有理有据，哪会凭空污蔑你？！”

“反倒是你这老贼，无故擂鼓喊冤，还想蒙骗本官挑起知府知州之争！”

“来人呐，给本官就地拿下！”

杨安国一声令下，从衙门内冲出几个衙役，当场就把秦员外按在了地上。

这一幕，不仅让在场围观的百姓目瞪口呆，还让知府衙门内的胥吏瑟瑟发抖。

只因为他们都知道，按这架势抓人的话，很快他们也跑不掉！

凌州的天，变了！

凌州的天确实变了，根源自然是在知州衙门内。

“大人，有个姓秦的员外到知府衙门前擂鼓喊冤，现在让杨知府拿下了！”

参军的声音由远到近，唐浩表情如一，对着面前的地图摩擦着下巴。

“我没记错的话，凌州西南有不少土人吧？”

土人，就是世代居住在本地的人，他们的首领则称之为土司。

对于唐浩的这个与当前事情毫无关联的问题，参军一脸懵逼。

“是，是啊，大人，怎么了？”

唐浩摇了摇头，见他没有别的话了参军便很识相的退了出去。

土人？？？

大人怎么会突然问起这个？

参军挠着头朝外走去，而在房间里唐浩深吸一口气，缓缓吐出。

他不关注秦员外的事，并非这事这不重要，恰恰相反这很重要，这是他追查贼人所开辟出的一条蹊径。

只不过这条路满是荆棘，困难重重，但最终他还是选择了硬闯。

若是没有京师的支持，若是没有陈平的回信，若是没有那一夜死去的十几个生死弟兄，或许唐浩就选择按兵不动了。

“陈平，你到哪儿了？再不来的话，他们可就要掀桌子了...”

秦员外的擂鼓是个信号，唐浩猜到凌州的这帮胥吏乡绅会这么做，不过他有京师的支持作为倚仗，还可以强压一段时间。

至于之后，就得看这个一路闯到京城，夺下会元桂冠的小子了。

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二合一。

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