第164章 接手九龙堂

曹磊死死抓住陈平的手臂，神情坚决无比。

“九龙堂.......九龙堂的兄弟们才是我最放不下的！”

那是他一生的心血，可眼下堂中后继无人。

陈平被这个请求惊得瞠目结舌，“交给我？这不可，九龙堂中还有那么多的兄弟。”

自己不过是个外人，怎么能接管堂中的事务。

“你，你不要推辞，老夫知道，你在担心什么。”

曹磊竭力望向几位堂主，毫不意外的看到都是错愕的面孔。

见此情形，他喑哑的腔调瞬间变得严厉，宛若回光返照，气势惊人。

“老三，你是个粗人，让你送货......或许能行，若让你领导兄弟们，你自己说，你可以吗？”

三堂主向来是最忠心耿直的，听到老大这么问，当然知道是什么意思，立刻昂声回道：“老大不用多说，我堂中上下谁人不是靠着你才有的今日？你只管下令，谁敢反驳，老三这把刀，定然饶不了他！”

没了二堂主，三堂主本该是继任九龙堂顺位的人选。

如今连他都这么斩钉截铁地让位，其它堂主自然也不好多说什么。

“老三说得对，我等皆遵堂主之令！”

曹磊满意地笑了一声，而后望向陈平，“你也听见了，这些人，都会听你的话。”

陈平却仍是满脸惊容，不敢应下。

“堂主，小子不过是个书生，手无缚鸡之力，堂中英豪大有人在，为何一定交予我呢？”

“不......只有你最合适。”曹磊盯紧了他，“你我，有共同的仇人！”

此话一出，陈平哑然。

曹磊声嘶力竭，眼中竟蓄满泪花。

“老夫前半生英雄，后半生不过是个莽夫！连自己的儿子闯下那样的......泼天大祸，都......都一无所知！若是将来事发，这群兄弟只知道蛮干，身后无权无势......谁能帮他们度过劫难？”

“老大！”三堂主心中一震。

老四老五也不由得潸然泪下，“老大，你就别为我们担心了。”

曹磊对他们的话充耳不闻，只是吃力地继续说着。

“陈平小子，你......你知道，我儿身亡，背后尚有主谋！此事，老夫纵死也心不甘！”

若不能让那罪魁祸首落网，曹磊死也不能瞑目。

还有那么多铁矿，究竟是用在了哪里。

万一这些货真是偷卖敌军，用于北方的战场屠杀我朝士兵，那九龙堂......以后如何立足大誉。

又如何对得起列祖列宗！

“陈平，老夫恳求你。九龙堂......需要人守着！你是最合适的人选。”

陈平被那双炙热的眼睛，牢牢地锁在原地，但如此重任实在自己胜任不了。

“堂主，你放心。我绝不会置九龙堂于不顾的。但是，这大堂主之位......请恕小子实在不能接受。”

曹磊神色一凉，嘴唇颤了颤，说不出话来。

“陈平！”三堂主急了，“你只管答应，将来谁不服你，我拳头伺候！”

“我不是这个意思，我的意思是，有一个比我更合适的人选。”

陈平见他们误会，赶紧解释了一句。

他望向曹磊，认真地说：“此人跟凌术身后的人也有深仇大恨，且出身江湖，满身的好功夫，为人义薄云天，更是有勇有谋！”

曹磊实在想不到陈平所指为何人，开口问道：“谁？”

“赵瑾！”陈平斩钉截铁，郑重其事地说：“曹堂主，这次，便是赵瑾救了我们。”

曹磊愣了愣，恍然喃喃：“赵瑾，赵瑾......对，赵瑾！”

“快去请赵瑾进来！”陈平立刻对三堂主道。

三堂主不知赵瑾的身份，愣了一愣问道：“赵瑾是谁？”

“就是薛仁。”陈平看向他们，“此事万万不可再泄露给旁人。”

“就是他，”曹磊急喘着气催促道，“快把他请进来，快！”

三堂主恍然大悟，虽觉诧异，却也没有多问。

赵瑾之前跟他们切磋过，打得他们心服口服，的确比陈平这个书生更适合江湖帮派。

“好，我这就去！”三堂主点头，连忙起身。

陈平长舒口气，反握住曹磊的手，道。

“堂主莫怪小子推辞。我立志科举，也是为了入官场谋大事。”

曹磊脑子还算清醒，很快明白了陈平话中的意思。

他们最终的敌人不在江湖，而在朝堂。

九龙堂与凌术之间的冲突早已不是什么秘密，陈平若是与其牵扯太深，将来查起案来只怕事倍功半。

陈平的确不是最合适的人选，九龙堂一不小心就会成为他的阻碍。

很快，赵瑾便被请了进来。

不等曹磊开口，三堂主已先将刚才大家的意思转告给了他。

赵瑾心惊之余，下意识地同陈平对视一眼。

“赵大哥，”陈平点了点头，“这件事你来最合适。”

“赵瑾......”曹磊颤颤地伸出手，“我知道，维持九龙堂耗时费力，但是，只有你了。”

赵瑾见英雄迟暮，深感无力，当即点头。

“堂主放心，只要晚辈在世一日，九龙堂便一日不散！”

“好，好！”

曹磊喜极而泣，心中大石终于放下。

这强撑的一口气，也在赵瑾点头的刹那，迅速散去。

“老夫这一生，纵横江湖......自以为豪，却被小人蒙蔽......我恨，恨啊！”

他死死瞪着房梁，声音越来越弱。

一声哀鸣之后，徒留满腔余恨与不甘！

陈平心口如沉入深渊，连忙伸手去摸他的脉搏，已然没了跳动。

房中陡然安静下来，三堂主望着床上离去的老人，发出一声悲啼。

“老大！！”

医馆之内，满室悲嚎。

直至天色将暗，几位堂主才带着帮众，抬着曹磊的遗体回刘家庄。

陈平被何青选扶住，僵在医馆门口望着，直到再也看不见身影。

“走吧，”何青选不忍道，“我们先回府。”

何府管家早就已经准备好了房间，陈添灵还特地带了城中最好的大夫过来。

一等陈平出现，便迫不及待再给他检查了一遍，确认无事之后方才放心。

陈平稍微吃了几口东西，精神才有所缓和，跟大家说起了这几日发生的事情。

“如此说来，那凌术此回也是被逼急了，才会狗急跳墙。”

想到陈平险些死在凌术手里，叶崇文便一阵的后怕。

何青选也是手心冰凉，“若是没有那唐大人，只怕赵大哥这回也会慢上一步！”

“这是老天有眼，”叶崇文问陈平，“不过那凌术死前说的话，到底是什么意思？”

陈平摇头，“据他那话的意思，齐洪明是被他监视之人，并不是他的上级。”

“齐洪明当时已经是一州知府，如今更是大理寺少卿，竟然还比不过一个凌术？”

何青选下意识地同几人对了两眼，心中隐隐浮出几分凉意。

那凌术背后的人，究竟是谁。

“不管怎么样，这件事只怕比我们想象中的还要复杂！”

曹磊的死，更是让陈平觉察到了前所未有的危机。

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