第152章 曹火旺的账本

曹磊老年丧子，每每思及此处，都痛苦不已。

所以当知道儿子的死并不是遭遇劫匪，而是有人蓄意谋害，自然会气得瞬间暴走。

可正如陈平所说，罪魁祸首有可能是齐洪明，是他担心这些违律的勾当被发现，所以将涉事人等灭口。

如今齐洪明官拜大理寺少卿，乃朝中大臣且远在京城，只是杀一个凌术岂能解心头之恨。

“你有什么主意，只管道来。只要能给火旺报仇，九龙堂上下任你差遣！”曹磊压下怒火，踉跄两步，手上的钢刀哐啷落地，回去坐下来沉声说道。

“私采铁矿乃是重罪，要想扳倒齐洪明，就得掌握证据，这样才可以通过朝廷的律法来处置他。而且他们为何要将铁矿卖至北方，这也值得让人深思。所以我们还得从长计议才行。”陈平安抚地说道。

“那你说怎么办？”

“齐洪明我们暂时接触不到，那就从凌术下手。他要想将矿石成功运出乾州，必定会经过重重关卡，那就需要官府批的通关条子。”

曹磊神色凝重地点点头，说道：“那条子，肯定是凌术找齐洪明所批的！”

“当年黄六采矿、少堂主运输、齐洪明批条、凌术中转，整个流程应该是这样的。现在的问题是齐洪明升迁后，凌术还有没有在干这类勾当。如果有，铁矿又从哪儿来？批条又是谁批的？”

“其实火旺死后，我虽然没有证据，但也一直在暗中注意凌术。”

“可有什么所获？”

“没有！”

陈平暗惊，“以九龙堂的能力，也查不到吗？”

“你觉得我这九龙堂就一定安全吗？”曹磊意味深长的说道。

若是安全，今夜的谈话，又何必屏退左右。

陈平哑然失语，长叹一声。

“凌术此人做事非常谨慎，他手中的货都运往大誉各地，即便偶尔有夹带私盐，也不能证明什么。”

“我明白，”陈平也是苦于没有什么可用的线索，“我们也只发现他在运送私盐而已。”

“看来他昨日，真的是在想打听你们的消息。”曹磊的猜想果然没有错。

“应该是的。我们买下刘弼身前的宅院，发现了那本记录册，才知道齐洪明何凌术有联系。凌术知道后，这些时日一直派人盯着我们的。”

“说起记录册，火旺之前也有一本账册，但是我反复看过，没什么特别之处。”曹磊回忆道。

“那账册在哪里？可否让我看看？”陈平急忙问道。

“你稍等，我去找找。”曹磊说完边走向内堂。

陈平坐在原地思索今日得到的消息，觉得不虚此行，整个事件几乎都已经拼凑完整，而且曹磊有丧子之痛，与他们的目标一致，完全可以通力合作。

不到片刻，曹磊从内堂走出来，将一本破皮册子递给陈平。

陈平接过连忙翻开查看，里面大多都是些普通物件的运输记录。

【天启六年春二月，生肉三百斤，于胜阁六车，五百二十七两。】

【六年四月，海鱼千斤，入康临县，九百三十二两。】

【同月，入密州，红家村四车黑米粉，值四千六百两。】

【天启七年六月，海鱼十车，白花三车，石林，两千两。】

..........

绝大多数记录都是寥寥几笔，有些连年月日都没写，含糊不清一下子看不出什么端倪。

陈平心生疑问，生肉是什么肉，猪肉还是牛肉？

这白花又是什么？难道是江湖上的黑话。

显然曹磊也看出他的疑惑，无奈地摇了摇头，说道：“他就是怕我参合，所以故意写得不清不楚的。这叫闷条子，不亮名。”

“账本上的记载虽然不算详实，有的地方甚至还前言不搭后语，但与实际的货物必然有关联。”陈平脑海中却闪现出别的想法，“譬如生肉、活鱼都是不能久存之物，运往北方路途太远显然不可能，所以极有可能这些只是某种货物的代号，意图混淆视听，避免被发现。”

“乾州确实没有海产鱼货，”曹磊觉得陈平说的有些道理，“倒是有从东南边转运过来的。”

“转运到哪里？”陈平心下一动，问道。

曹磊愣了下，“这个.......各个地方都有，不过我记得他多数是往北上走的。”

“海鱼是生活在海水中的，水里.....海水.....”陈平灵光一闪，“莫非实际上指的是盐？”

“这账本上也有盐的记录啊。”曹磊翻着另外几条记录说道。

“如果他是反其道而行之，担心有人查账本，故意弄出几笔混淆视线呢？你看，虽然有一些运盐的记录，但数量都很少，且每次都夹杂在其他货物中一起运输的。这样就算被查到，也不是什么大事。”

曹磊一时间哑然，想想这也不是没有可能。

陈平觉得自己的思路应该没错，但是还得进一步验证。

随后目光又落在那白花的记录上，不解地问道：“这些货物流通的时间大多集中在夏秋，正是收获的季节，白花......是抽条麦穗打出的米粒吗？”

货物运输本来就与节气脱离不了关系。

尤其是在这个时代，农耕特征明显，没有温室大棚，能够符合秋收冬藏的货，不正是粮食吗。

曹磊凑上去看了看，“.......时间倒还真的对上了，可这些都没有实际的证据啊。”

“证据都是查出来的，这么多的货肯定是瞒不住的，可以从他们当年经过的地方去入手打听。就比如那生肉活鱼，这种东西在盛夏时节运送，还是走陆路，肯定有味道。而且少堂主长年累月的运送，不可能没人注意到。”

“可如今已过数年，难道还有留下什么线索？”

“要打通一条运输暗道，绝非易事。这一点，相信曹堂主比我更清楚。虽然永顺县的铁矿停了，但是保不齐其他各地入正兴府的路线还保留着，所以无论如何咱们都得试试。”

曹磊作为乾州第一大运输帮派的老大，自然对运输线路的开拓有很深的感受，里面涉及方方面面的关系，所以线路一旦固定下来，除非有重大变故，否则不会轻易的更改，毕竟换线的成本和风险会更高。

“那依你来看，矿石的记载又是哪个？”曹磊再问。

“如今的米粉大多都是白色、灰黄色，哪里来的黑色？”陈平有些迟疑，“这黑米粉......”

“矿石留下的黑色灰末？”曹磊反应过来，激动地站起身说道。

陈平点点头，觉得他说得在理，迅速翻看所有关于黑米粉的记载，越往后翻心里越觉得不安。

黑米粉的运输量极为庞大，数年间的总额已经到了令人咋舌的地步。

单单是天启八年五月前后，从曹火旺手中运输至北方的黑米粉就高达三千斤。

“不管是不是，我这就派人去这些地方查一查。”曹磊有些迫不及待，想证实下心中的猜想。

“如果真如我们猜想的这样，我相信总能找到一些蛛丝马迹的。”陈平点了点头，这件事也只能九龙堂才能办了，“但堂主不要太操之过急。这几个地方若真的有问题，直接派人过去，恐会打草惊蛇。”

曹磊还是很欣赏陈平的处事谨慎，问道：“那你说怎么办？”

“于细微处可观全局，堂主不如先派几人去周围暗中打探。明面上扮作商人，想要做此类生意，所以问问相关的行情。”

“好，这事儿老三最拿手。他的人经常往外跑，并且可以捎带些杂货去卖，这样不会惹人怀疑！”

三堂主看起来五大三粗，却是极守信重诺的。

陈平早就见识过，对此人也很放心，便点了点头表示认可。

“还有一事，请堂主切记。若是发现了任何蛛丝马迹，千万不可轻举妄动，接下来的事情交给我便是。”

“交给你？”曹磊有些不解，“你难道要亲自去查探？”

“那倒不是。主要是考虑到九龙堂人多口杂，而我这里有一个合适的人，他极少露面相对会稳妥一些。不过请堂主放心，有什么消息我都会第一时间告知的。”

曹磊认真地看陈平一眼，颔首答应。

“好！就按你说的办。”

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