第106章 一桶水引发的血案

竹园静谧，平日里都是满室书香。

陈平是第一次在这里嗅到酒味，脸色止不住一变。

“老师？”

醉酒的人，竟是赵文和。

那位始终严于律己的老人，从未在学生面前露出过丝毫片刻的不妥。

此时此刻，竟靠在竹台茶几上浑身酒气，目光中盈满忧伤。

陈平忙快步上前，“老师，您这是怎么了？”

赵文和默不作声，眯着眼睛看了片刻，良久才道：“是你啊。”

“夜里寒凉，老师怎可在此饮冷酒！”陈平倒来温水

赵文和年纪已近六十，饮酒已是伤身，醉酒更不可取。

“怎么？”赵文和兜着袖子，语气竟像个孩子般委屈，“不就是喝点酒嘛！”

陈平偏头小心翼翼打量着，“老师？可是有人惹您生气了？”

“人？”赵文和抓起酒杯在桌上一砸，“你可知北方又生战事？夷狄之众扰关，不知何时才能消停！”

战事，又是战事。

陈平默然，一手顺着赵文和后背，一边道：“老师息怒，朝廷不是在处理嘛。”

“朝廷早就自顾不暇……”赵文和顿了顿，仰天长叹，“战事一起，不知多少人又要流离失所了。”

陈平至今仍有几分不真实，战争竟然会有一天距离自己这么近。

赵文和醉得昏昏欲睡，未再言语，这才将他扶去休息。

陈平忽然想起李峰。

不知李峰此刻心中又是何等感受。

次日晌午，程诚回来竹园，东西还没放下，就先敲响了他的窗户。

“我在门房那里碰巧看见了你的署名，”程诚递来信封，“想必是你的家书。”

陈平才刚洗漱完，脸上还带着点水珠，“月初刚刚来了一封的......”

接过打开迅速浏览，视线忽然停住。

“家里出事了？”

程诚见他神色不对，下意识地凑了过去。

只见信件之中，笔迹鲜明，句句铿锵。

“北地起兵戈，死伤惨重，李某哀我民生不幸，怒其虎狼之野心，今已愤而从军，前往北境边关镇守家国！陈俊年少，亦有愤慨之心，与吾同行。尔若知之，往后书信往来，需另寻一可靠之人。”

百字不到，李峰却写得力透纸背，怒气冲霄。

两人面面相觑，心情复杂。

陈平想到的是，在这冷兵器的战场之上，胜利几乎使用尸体堆积而成，而李峰与陈俊竟然都去了。

程诚却思及的是，边关战场之上的新兵战死的概率，望着陈平眼中不觉多出几分伤感。

在这种紧急时刻征兵入关，固然是建功立业的好时候。

可对大多数人而言，能够活着离开战场，已经极为艰难。

“你要回信吗？”良久，程诚温和地说：“新兵队伍或许还未动身。”

陈平沉默了片刻，摇头道，“他们心意已决，何况已经入伍，若要退出便是逃兵。”

李峰是读书人，风骨凛然，自不屑为之。

而陈俊，他母亲周氏都阻止不了，自己又怎能劝得回来。

“别担心啦，边关虽然起了战事，新兵也是要经过训练才能上战场的。”

不过谁都知道战事紧急，就算训练也不会训练太久。

陈平轻轻地点了点头，显然并没有被安慰到。

程诚有心安慰，却一时找不到方法，只好从腰间摸了个小琉璃瓶递给他。

“别想了，我送你一个东西，这可是现在风行大街小巷的玩意，我托人排了好几日才买到的呢，叫做香水，没见过吧！”

陈平盯着那香水瓶子，微微莞尔，“的确难得。”

“这还是何家锦绣阁的东西呢，只可惜他家货太少，不然我还真想提前定他十瓶八瓶......”

话题一转，未再提及战争之事，

赵文和醒来后，似乎将昨夜发生的忘得一干二净，板着脸给陈平又加了两篇策论考核。

......

读书的时光总是过得很快，一年转眼即逝。

天启十三年，五月北方传来消息，几场连胜边境趋于稳定。

可陈平一直没有李峰和陈俊的消息。

天气却越来越热，虽然也下了几场雨，却是杯水车薪。

陈平傍晚来到天香阁，这是何青选找的店面，众人一起定的名字。

里面有四五个雇工正在劳作，陈添灵见到陈平来到，也不顾满身是汗，连忙进房拿出账本。

“公子您来得正好，我哥昨日还说要去给您送账本呢。”

陈平翻开账本，单单是预定香水的单子就有三百多单，上个月已经结收了将近两千两银子。

这还不算柜台上的收入，排除成本、分利，到手也是一笔不小的数目。

陈平看眼陈添灵，“这个月的单子多了一倍，忙得过来吗？”

陈添灵笑眯了眼，“公子不用担心，如今不用来回跑，送货也方便。”

陈平又放下账本道，“天气太热，送货的生意可以暂且放放也无妨。”

可陈添灵反倒不干了，连连摇头道：“公子不知道，这城里好多大户人家都身份尊贵，必是要亲自上门，才能留下好印象呢。”

就好比上次去的那家“陆府”，她可是记得清清楚楚，这知府大人就是姓陆。

陈添灵想将这件事告诉给陈平，又不确定自己猜得对不对，便嗫嚅着没有说出口。

而与此同时，那陆府之中，却是气氛低沉。

知府陆威坐在书房之中，眼里流露出浓浓忧色。

少尹在旁叹气，“大人，乾河水位已经开始下降了，京城那边没有答复吗？”

“户部财政吃紧，如今乾州境内不过比往年少下了几场雨，朝廷哪里会顾得上我们？”

陆威叹了口气，起身来到窗边，望着万里无云的天空。

“希望六七月的情况会好些吧。”

......

六月初天气阴了一段时间，可依旧未降雨，然后很快又恢复了高温。

到了七月，炙热的太阳如魔眼般俯瞰大地，晒的人几乎睁不开眼睛。

天气太热，程诚也不回家了，每日都在竹园混日子。

这里遍地幽篁，比外面不知凉快多少。

陈平素来敏觉，从五月至今竟只下过七八场小雨。

照这种情况继续下去，只怕过不了多久，一场无可避免的旱灾就要来临。

“这天气这么反常，”程诚喃喃道，“要是出了旱灾，那可就麻烦了。”

“现在还不一定，”陈平心存侥幸，“这些年气温都偏寒，或许再等些时日，就会降雨的。”

赵文和的脸色没有放松，担心道：“缺水是一定的。”

赵文和一语成谶，没多久书院的一座水井竟往下沉，水井两侧青苔剥落。

气温再次陡然剧增，就连竹园之中也如蒸笼一般。

整个乾州持续高温，农田都已经干枯发裂，土块硬得仿若石头。

官府派人四处开凿水井，试图解决缺水的困境，最终一无所获。

消息传到百姓的耳中，顿时人心惶惶。

“乾河的水滩都被晒得皴裂了，这可如何是好！”

“唉，我家里那口井已经枯了，灌溉都成问题，这秋收可怎么办啊！”

“地里那副样子，还秋收？还不如去其他地方赶紧买点粮吧。”

陈添灵来送账本的时候，也在抱怨，“这两个月实在太干了，我们井水也不够，预定的量下降了好多。”

陈平见她愁眉不展，安慰道：“放宽心，度过这段时间自然就会好的。再者，当下生意也不是最重要的。”

继续说道，“我看城中人心惶惶，连书院之中也受到影响，你们要提早做准备。”

“公子可是要我们屯粮？”陈添灵问。

“对。”陈平点点头：“若是可以，多备一些以应对不时之需。”

城里的几家米店虽然是开着的，但是粮食却少了很多，百姓早就已经开始囤粮了。

物以稀为贵，一旦出现旱灾，粮食价格必然水涨船高。

陈添灵笑了一笑，“公子放心，我们早就在一个月前就开始囤粮了。就是为了防止灾年抢食。”

陈平才想起他们都是吃过苦的人，只怕在填饱肚子的事情上，比自己还要有经验。

陈添睿面露难色：“只是这缺水问题，不好解决啊。”

“哎，咱们正兴府中央就有一条乾河支流，平日里谁能想到缺水这事啊？”陈添灵唉声叹气道。

陈平交代一番后，离开书院准备去乾河看看。

天色渐暗，河滩两岸有百姓提着木桶走动，可河道几乎露出了底层河床，哪里还有多少可用的水。

忽然前方传来一声惊呼。

“打起来了！”

陈平隔着远远的就见一个彪形大汉拎着水桶，口中骂骂咧咧道：“你个腌臜货！老子的水你也敢偷？”

“谁偷了？谁偷了！”对面是个青年人，面红耳赤地大喊道，“这条河谁都可以去，凭什么只能你打水，我就不能打？”

“放屁！那桶水分明是老子已经打好的！”

“谁看见了？谁？”

大汉气得怒目圆瞪，捏起拳头就往青年脑袋砸去，“我他娘的让你偷水！”

青年不甘示弱，也放声大吼：“哎哟，杀人啦！有人当街行凶啦！”

两人打得拳拳到肉，没几下就见了血，吓得围观的众人尖叫。

人群外突然传来一声喝斥：“都住手！谁敢再动手，一律抓回衙门！”

几个膀大腰圆的衙差挤了进去，一把按住两人。

“干什么呢？”衙差大骂道：“打得满头是血，想吃牢饭是吧？”

衙差横眉怒目，一下将场面镇住。

两个人顷刻冷静下来，捏着拳头不敢言语。

衙差没好气问道：“问你们话呢，谁先动的手？”

那青年捂着肿胀的眼睛，抢先开口道：“是他！这莽夫看我提水经过，就污蔑我偷他的水，看把我给揍的。”

壮汉应声大骂：“遭你娘的，分明就是你偷我的水，还让我抓了个正着！”

衙差脸上又青又红，气乐了，“老子还当是什么事呢，合着就为了一桶水？”

“那一桶水我凑了一整天的呢！”汉子气得直跳，“大人您说得轻巧，衙门里当然有水，可我们老百姓去哪找水喝啊？”

“行了，”衙差心烦意乱，“当街斗殴，扰乱民生，统统带走！”

两人一下慌了，还想争辩两句，可衙差们哪里有空听废话，直接就将人押走了。

河滩很快恢复了平静，可人心却静不下来。

第2章下午14点前。