保安县位于延安府的西北角上，境内河流众多、密如蛛网，土地肥沃、日照充足，是一块宜耕宜牧的宝地！

民间常说：山保安、米粮川，牛满圈、羊满山……保安县的富庶程度可见一斑！

当然了，富的是高门大户，至于普通百姓们，还是过着穷苦日子！

……

崇祯七年—七月二十五，晴。

中午时分，秦锋率领着两千多人马，来到了保安县城附近，本着不要随意扰民的原则，人马没有进城，而是在城外一片荒地中驻扎。

安营扎寨之后，秦锋没有休息，而是简单的易了一下容，换了一身普通百姓的服饰，而后带着同样装束的李岩、熊大、熊二和十几名亲兵离开了营地，前往保安城，想要看看城内的民生情况如何，重点是盐价！

因为盐荒爆发之后，薛家联合绥德城的一众商人们，全力向延安府境内的三州、十六县运送食盐、救济百姓。

结果是，其中三州、十五县的盐价都控制住了，唯独保安县的盐价还在不断上涨，其中必有古怪，需要调查清楚。

很快的，秦锋一行人来到了保安城的南门，结果这里聚集着很多百姓，正指指点点的议论着什么，隐约还有：真是可怜、太冤枉了……没有办法、惹不起高家四虎……之类的话语传出。

仔细观看，原来城门旁边立着一具囚笼，里面关押着一名披枷带锁的犯人，周围还有四名皂衣衙役持棍看守。

后面的城墙上，则贴着一张大字告示，其中大意是：犯人名叫王梁，因为犯了诬告罪，被罚戴枷示众一个月！

按理来说，一个戴枷示众的犯人而已，没什么好看的。

秦锋却站立不动，目不转睛的紧盯着，一向波澜不惊的脸上，更是罕见的露出了惊讶之色！

惊讶什么呢？

原来戴枷示众的是一名青年男子，而青年人的身形相貌，竟然和秦锋有七八分相似，这一点，李岩、熊大、熊二等人也注意到了，同样十分惊讶。

熊大更是凑过来，低声说道：“将军大人，这个叫王梁的犯人和您长的太像了，会不会是您失散多年的亲兄弟啊？”

“这个嘛，容我想一想！”

秦锋仔细回想了一下，便宜爹娘除了自己，并没有生育过别的子女。

而且秦家数代单传，别说是亲兄弟了，就连未出五服的堂兄弟都没有一个。

没有血缘关系，相貌又极为相像，这是纯属巧合，还是另有隐情呢……比如说，便宜老爹活着的时候，沾花惹草过，还留下了种子……太狗血了。

秦锋决定弄个明白，否则晚上会睡不着觉的。

“熊大，带上几个人详细打探一下，这个王梁的家庭情况如何，因为什么事被戴枷示众的，围观的百姓们又为何说他冤枉！”

“卑职遵命！”

熊大带上几名亲兵，钻进人群中打探消息去了。

秦锋则带着其余的人进城调查盐价，结果大吃一惊，保安城的盐价竟然高达六两银子一升，是别的州、县的好几倍，而且还在继续上涨！

因为盐价太高了，普通百姓们根本买不起，只能吃淡食。

可是天天吃淡食，身上没有力气，就没法干活养家了，无奈之下，百姓们只能把老房子的墙根土挖出来熬硝盐吃。

硝盐有毒，长期食用的话，会引起恶心、呕吐、腹痛等病症，严重时甚至会置人死地。

而最近一段时间，仅在保安城城内，就有上百名穷苦百姓因为吃硝盐中毒身亡，其状极惨！

秦锋等人还了解到，保安县境内的食盐生意，全被本地第一富户—高家垄断着。

而保安城—高家是花马池—高家的一个分支，前者在后者强力支持下，才垄断了本地的食盐生意，并且趁着闹盐灾之际，囤积居奇、哄抬盐价，大吸百姓们的血汗钱，而本地官府畏惧高家的势力，并不敢出手干预！

另外吗，保安城—高家的家主叫高兆康，是个为富不仁的家伙，平日里欺男霸女、无恶不作，在本地的口碑极差。

下面有三个儿子：高易龙、高易虎、高易豹，都和其父是一类货色，而且口碑更差，保安城的百姓们深受父子四人之害，称他们为高家四虎！

……

调查完情况之后，秦锋一行人回到了营地中。

紧接着，熊大带着几名亲兵回来了，并调查清楚了两件事。

第一件事：犯人—王梁及其祖上几辈，都是土生土长的保安县人，和秦锋家族一点关系都没有，二人的相貌相似，纯属巧合。

这不奇怪，天下人多了，而且都是两只耳朵、两只眼睛、一个鼻子、一张嘴吧，难免有相貌高度相似者。

比如历史上的刘邦和其部下纪信的相貌就高度相似，远望如同一人。

荥阳之战，汉军被围，内无粮草、外无救兵，眼看就要彻底完蛋了。

关键时刻，纪信自高奋勇，穿上汉王服饰到楚营中诈降，吸引项羽和一众楚将们的注意力，后被识破、活活烧死！

刘邦则利用这个机会，带领人马突围而出，而后积聚力量、卷土重来，最终打败项羽，创立了大汉帝国！

这件事情，被称为荥阳误楚、身殉汉皇，后来还被改编成各种戏曲，传唱千年，经久不衰！

……

第二件事：犯人—王梁的确是冤枉的，和窦娥一样冤！

王梁出身寒门，其父早丧，是由寡母辛苦拉扯长大的，家中共有兄弟姐妹五人，王梁排行第二，下面有一弟两妹，上面有一个姐姐，叫王菱儿，生的颇有几分姿色，是颇有名气的小美人。

三年之前，受天灾人祸的影响，王家的日子实在过不下去了，连口米糠都吃不上，为了让家人们活命，王菱儿以十五两银子的价格签了一份卖身契，到本地第一富户—高家的大院中做了侍女。

不想半个月前，王菱儿突然在高家大院的一间柴房中上吊自杀了。

高家人给出的说法是：王菱儿手脚不干净，私下偷盗府中财物，被人当场抓获之后，羞愧难当，于是上吊自杀了。

可从高家下人们口中流出的小道消息是：高易龙、高易虎、高易豹三兄弟，酒后无德、色心大起，轮流糟蹋了王菱儿，后者羞愤难当，于是上吊自杀了。

事情发生之后，高家人为了遮掩真像，谎称其是偷盗被抓之后羞愧自杀的，并在大院内下了封口令，不准下人们说出去，否则打死勿论！

可是纸里包不住火，事情真像还是传出去了。

王梁得知真像之后，自然要为姐姐报仇了，于是到到本地县衙状告了高家三兄弟。

可到了开堂审案的时候，王梁手中并无真凭实据，高家兄弟这边却是人证、物证俱全，结果自然是高家兄弟胜诉了。

《大明律》规定：凌辱妇女者，绞刑……诬告他人者，同罪！

高家兄弟胜诉之后，立刻反告王梁诬告好人，想要将其置于死地！

好在本地县令还算有点良心，百般周旋之下，以年少无知为由，免了王梁的死罪，改为仗责五十、戴枷示众一个月，于是就有了城门口的那一幕！

另外吗，熊大几人还打探到，高家父子四人皆是残暴之徒，经常打骂、虐待家中的仆人和侍女。

仅最近三年时间，高家就有十几个仆人、侍女死于非命，死者家属中告状者，无一胜诉！

……

听完熊大几人的讲述，秦锋脸上不见任何喜怒之色，心中却是颇为感慨！

从理论上说，早在秦朝时期奴隶制度就消亡了，之后实行的是封建制度，人权有了一定的保障。

事实上，秦、汉、三国、两晋……直到现在的大明朝，奴隶制度始终存在着，只不过稍微改换了一下头面而已。

历朝历代，都有大量的穷苦百姓迫于生计，不得不卖身到达官显贵、地主富商的家中做仆人、做侍女！

这些仆人、侍女虽无奴隶之名，却有奴隶之实，经常受到主家的打骂和虐待，至死者不计其数，而且死了也是白死。

因为黑心的主家会往被打死的仆人、侍女身上栽赃罪名：意图非礼主母、意图偷窃财物、意图放火焚屋……这样就不用付任何责任了。

就算死者的亲属们不服气，到衙门中敲鼓告状，也是很难告赢的，就算侥幸告赢了，亦是无甚大用，因为律法是不会严惩主家的。

比如《大明律》中就明文规定：若是仆人杀死主人，当判凌迟处死。

若主人杀死仆人，只需坐一年牢，再赔付一些丧葬银子既可，而且那一年牢房可以交银替代！

不公吗、黑暗吗、没有天理吗？

的确！

可事实就是如此，几千年来从未改变！

………

情况已经弄清楚了，接下来要如何应对呢？