从深夜一直忙到了天亮，流寇们费了九牛二虎之力，终于将营地内的大火扑灭了，而后大小头目们清点损失，并将结果上报中军大帐。

“启禀大首领，昨夜一场大战下来，咱们折了一千多人，伤了三千多人，人马损失并不算大！”

“嗯，后营中的粮草辎重如何了，损失了多少？”

“粮草辎重……这个嘛……这个嘛……”

“无妨的，照实说！”

“是，昨夜后营的火势极大，虽然弟兄们全力扑救了，可辎重粮草还是被焚毁了一大半，余下的不多了，就算是省吃俭用，最多支撑二十天！”

“什么，二十天……唉！”

听完手下人的汇报之后，大首领—张存孟真是又愤怒、又后悔。

后悔不该麻痹大意，以至于被官军钻了空子，成功偷袭了自己的大营，造成如此巨大的损失。

后悔没有听从李自成的建议，早一点离开这里、南下攻打延安府城，那样的话，就可以避免这次的惨败了。

可惜木已成舟，后悔也没有用了，还是想想下一步怎么办吧！

张存孟无奈的摇了摇头，稍微平复一下心情，而后命人召集大小头目们，到中军大帐来议事。

很快的，大小头目们全都来了，一个个垂头丧气、无精打采，有的身上还负了伤，裹着厚厚的白药布，样子极为凄惨！

“弟兄们，昨夜大营受到了官军的突然袭击，人马、粮草皆是损失惨重，这是我疏忽大意导致的，一切责任都在我身上，我张存孟对不起弟兄们啊，可惜世上没有卖后悔药的，只能用这一刀向弟兄们赔罪了！”

会议开始之后，张存孟将兵败的责任都归罪在了自己身上，非常郑重的向一众头目们检讨道歉，而后拔出一柄短刀，在自己的左臂上狠狠划了一下，顿时皮开肉绽、鲜血直流！

“大首领，何必如此啊，这次被官军偷了大营，并非你一人之错，大家伙都有责任啊！”

“是啊，大家伙都有责任，都麻痹大意了，没想到姓秦的如此狡猾，一招瞒天过海，将咱们全都给骗了。”

……

“还愣着干什么，快点拿金疮药来，多拿一点，伤口太深，都见到骨头了。”

眼看张存孟为表自责，竟然挥刀自残，大小头目们呆愣了一下，而后一拥而上，又是包扎伤口、又是好言安慰……同时心中很是感动。

要知道，一般的上位者都有揽功推过的习惯，既功劳都是自己的，过错都是属下的，稍不顺心，就对属下训斥一番，以彰显自己的权威。

张存孟则不同了，性格宽和、从来不和手下人抢功劳，反而经常主动背责任，虽然其领导能力一般，可跟着这样的首领，让人暖心啊！

接下来，众人开始商议对策。

说是商议对策，其实是个人都明白，战局发展到这一步，人马疲惫不堪、辎重粮草又被焚毁大半，已经无法再跟官军打下去了，立刻离开这里，到别的地方图谋发展才是唯一生路！

问题是，现在想离开，还来得及吗？

“诸位弟兄，就如今的局势来看，出兵南下攻打延安府城，是咱们唯一的出路了，可是秦锋的人马就在附近游弋，一旦咱们离开了大营，这家伙肯定会像饿狼一样扑过来，对咱们进行截杀，到时如何应对？”

“大首领，兵来将挡、水来土掩，大不了拼了，姓秦的只有区区数千人，咱们有好几万人，怕他做甚！”

“没那么简单，秦锋的兵力虽少，却都是精锐骑兵，来去如风、无影无踪，咱们的兵力虽多，却大都是步兵，根本就追不上人家，只有被动挨打的份，想要平安离开这里，只怕是不容易啊，退一步说，就算咱们浴血拼杀，从这里冲出去了，可到达延安府城一带之后，还能剩下多少人马，还有力量攻城、打出一片新天地吗，难啊！”

……

张存孟和一众头目们商议了许久，都没商议出一个平安脱困的办法，无奈之下，只好将希望的目光落在了李自成身上。

“自成兄弟，上次没有听你的良言相劝，以至于落入这般困境中，真是悔不当初，还望你不计前嫌，替几万弟兄谋划一下，可有脱困的办法？”

“回大首领的话，事到如今，要想脱困，怕是只有求援了！”

“求援，向谁求援？”

“大首领可知道高迎祥？”

“嗯，略知一二，听说高迎祥是安塞人氏，曾以贩马为业，精通骑射、武艺高强，为人极为仗义，后因受到官府的压迫，于是率众起事、转战四方，如今盘踞在西安府北部地区，手下有数万人马，并被推举为闯王，你的意思是向高闯王求援？”

“正是！”

听了李自成的建议，张存孟的目光亮了起来，如果自己挥师南下的同时，高迎祥能出兵北上，两路人马对进合击，打败官军、拿下延安府城就不是难事了。

只要拿下延安府城，整盘棋就能走活了，可是略加思索之后，张存孟无奈的叹了口气：“高闯王手下兵强马壮，若能出兵北上救援，定能帮助咱们摆脱困境，可是我与高闯王素不相识、又没有任何关系，人家肯出兵救援咱们吗？”

“大首领勿忧，属下和高闯王是亲戚关系，愿亲自前往劝说，让高闯王出兵北上救援！”

“哦，你和高闯王是亲戚？”

“是！”

李自成没有吹牛，自己和闯王—高迎祥的确是亲戚关系，只是这个关系有点远罢了。

安塞、米脂相距不远，两地百姓经常互相通婚，而李自成有一位堂伯父娶了一名安塞—高姓女子为妻，而这名女子正好是高迎祥的亲姐姐，由此而论，李自成要叫高迎祥一声舅舅的。

虽然这个亲戚关系比较远，可亲戚毕竟是亲戚，说起话来比外人容易多了。

“太好了，如此就劳烦自成兄弟走一趟，速速到高闯王处求取救兵，你告诉高闯王一声，只要他肯出兵救援，从此以后，不沾泥—张存孟愿唯其马首是瞻！”

“没问题，还请大首领修书一封，由我带给高闯王！”

“好，来人啊，取笔墨纸砚！”

“诺！”

很快的，手下人取来了笔墨纸砚，可惜张存孟根本不识字，只能由自己口述，找了一个识字的小头目代笔，写了一封言辞恳切的求援信。

书信大意是：请高迎祥出兵北上，自己则带兵南下，双方在延安府城一带汇合，而后共谋大事，而且从此以后，自己愿意听从高迎祥的指挥、尊其为义军领袖……书信写好之后，交给了李自成，后者贴身藏好。

“自成兄弟，你准备何时出发，带多少人手？”

“事不宜迟，属下今晚就出发，至于人手吗，只带四个人就足够了！”

“只带四个人，是不是太少了？”

“回大当家的话，人少目标小，更容易走脱一些，如果人带多了，目标太大，反而危险！”

“嗯，言之有理，那多久能到高闯王那里？”

“属下以前当过驿卒，对延安府的道路非常熟悉，日夜兼程、快马加鞭的话，六七天就能到高闯王那里，而后说服其出兵救援，如果一切顺利的话，快则十天、慢则半个月，高闯王的人马就能北上救援，还望大首领和弟兄们一定要坚持住啊！”

“放心吧，那秦锋再是厉害，十天半个月之内，也休想吞掉我数万人马，相反的，本大首领要整顿人马，和姓秦的再好好较量一番，看看鹿死谁手！”

……

又商议了一番之后，李自成离开了中军大帐，回到自己的营帐内，找来了李过、刘宗敏、刘芳亮、田见秀四人，又详细的交代了一番。

而后五个人吃饱喝足、倒头就睡，一直睡到了夜幕时分，这才带着足够的干粮，各骑一匹快马偷偷的离开了大营，向正北方向而去……

有人问了，西安府位于延安府的南边，李自成一行人怎么往北跑呢？

很简单，如今张存孟等人的唯一出路就是向南突围……而这一点，秦锋肯定预料到了，并在南边安排了大量的游骑，监视流寇们的一举一动。

如果李自成等人直接向南走，半路上肯定会遇到截杀，到时候，能不能走脱就难说了。

因此上，先向北走、再转而向东、再转而向南……如此兜一个圈子，路程虽然远了一点，可是胜在安全啊！

就这样，李自成带着几名生死伙伴，到高迎祥那里请求援兵去了。

张存孟和其他头目们则整顿人马，准备向南突围……一场血战、即将开始！