第215章 某这就提三千精兵，入城一试！

“本官乃大明常熟知县，潘柽樟，奉我王之命，在此恭候尔等多时了！”

潘柽樟年方二十，容貌甚伟，身长七尺余，面相方正，一身浩然正气，血气方刚。

城下，张国勋闻言，心中一震，恭候多时？

难不成自己一举一动，尽在明军掌控之中？

如果真如此，这常熟必定有诈，我若入城，恐死无葬身之地。

素来谨慎的张国勋心中已经萌生了退意。

可一旁的王定国却是有些不信邪，他觉得城中若是有大军，只需闭城坚守便可，何必开城冒险？

定然是这伪知县的疑兵之计，不足为虑。

“伪县，尔莫不是效赵子龙空营之计？”

“雕虫小技，岂能诓骗于我？”

“某这就提三千精兵，入城一试！”

说罢，王定国便点起本部三千骑兵，开始朝着城门进兵。

城头的潘柽樟面不改色，昂首俯视清军，笑道：“请诸位入城！”

王定国率部缓慢前行，迫近城门，他心跳忽然加速，眼神凌厉地朝着城中张望。

清兵也是警惕万分，当先几骑刚一进入门洞，便举起了臂盾，露眉戒备。

门洞外，空无一人，王定国手中青龙戟已成作战之势，背上三竿小旗也被风吹了起来。

原本四杆兽旗，之前被明将打断一杆，如今只剩三竿。

张国勋眼睛死死盯着王定国部，心中十分忐忑。

以身试伏，中则丧命。

王定国身居中军，此时他刚刚进入城门洞，入城的兵马已经过半，城中却毫无动静。

可越是安静，他就愈发提心吊胆。

难不成城中真的有明军？

他们莫不是想一口将自己这三千兵马吃下吧？

忽然，前军有信来。

“将军，城中各街口垒筑高墙，设置拒马，我军无法入内！”

王定国大惊，这分明是专为克制骑兵所设！

“将军，东西两侧也设下了障碍，我军被困，如入瓮城！”

坏了！

听到瓮城两个字，王定国第一反应便是大事不妙。

此刻，他刚刚走出城门洞，进入城内，己方兵马三面而回，皆入不得街巷。

三面张望，已然是高墙壁垒封锁，活脱脱一处瓮城之状。

后续兵马还在持续入内，王定国偏头小声对身边的亲兵说道：“秘传后军调头，准备撤退！”

亲兵领会，悄悄退去，往后军传话。

王定国的手心中，已经满是汗水。

就在这时，城上，潘柽樟探出了脑袋。

“贼子，尔命不久矣！”

“哈哈哈哈！”

王定国眼角一跳，顿觉不妙，正当这时，城头忽然鼓声大作，门洞正上方，巨石擂木纷纷坠下。

又有灰瓶硫罐飞来，在地上摔裂。

继而火箭袭来，顿时烟尘四起，气味呛鼻。

清军无备，视线被烟尘模糊，又被硫磺之味呛的涕泪交加，顿时乱作一团。

趁敌乱时，城上坠下了一方铁闸，堵住了门洞。

随后无数滚石落在其前方，彻底堵死了清军退路。

被堵在外侧的清军后军见势不妙，急忙逃窜。

困在城内的王定国此时被硝烟呛的压根说不了话，眼前一片黄色的烟雾，越来越浓。

正全神贯注的张国勋被吓了一大跳，只见城门处黄烟弥漫，喊杀震天，己方兵马狼狈逃回。

而城头之上，转眼间竖起了无数旗帜，墙垛后，人头攒动，似是兵马登城。

“有埋伏！快撤！”

张国勋果断下达了撤退的命令，率先调转马头，向东疾驰。

正这时，亲兵传来王定国被困城内的消息，张国勋愤然一叹，无可奈何。

这常熟城中必然是大兵云集，王定国凶多吉少，恐难救援。

自己大军急行而来，缺乏攻城器械，后勤粮草又无以为继，难以久攻坚城，若被明军拖在此处，恐有覆灭之险。

他权衡一二，还是放弃了搭救王定国的想法，毕竟保住麾下的数万兵马，才是优先所为。

城头，潘柽樟见虏骑却步，惊惧退去，心中巨石坠地，只觉浑身脱力。

身边的差役赶紧将其扶住，这才发觉，知县背后的袍服已经全部湿透，手掌一压，竟能挤出水来。

“大人，您真是神了！”

“城下敌兵如何？”

差役一边答话，一边递来了沾了水的手巾。

“不是被呛死就是被砸死，活着的也被弓箭射杀了。”

潘柽樟点点头，放下心来，用手巾遮住了口鼻。

那混杂着硫磺的烟尘飘上城头，虽然已经稀薄，却依旧十分刺鼻，更不用想下面栖身其中的清兵。

城上，是城中数千青壮，有抛石击敌者，有放箭射杀者，各显神通，痛击敌虏。

城下，王定国呼吸困难，稍一喘气，便会吸入大量的灰尘，亡于窒息。

他以袖掩鼻，低头在乱兵之中步行，摸索到了那铁栅处。

铁栅乃网格状，王定国双手抓握，试图将其挪开。

可纵使他力壮如牛，也没有搬动一点，这铁栅已经被坠石嵌死。

无奈之下，王定国挥舞手中青龙戟，一击便打弯了一根铁杆。

数击之下，他硬生生砸出了一个可容人躬身而出的孔洞。

于是他一边往外钻去，一边大声呼唤残兵。

清军残存之兵贴在墙根，闻主将呼唤，纷纷循声而去，发现生路，先后逃出。

城上的青壮不察，没有发现清军逃出。

王定国浑身尘土，依然看不出甲胄颜色。

他回头一看，逃出的士卒不过三百，顿时心如刀绞。

来不及多想，便领着残兵火速顺墙而走，往东逃窜。

直到尘烟消散，潘柽樟组织勇武之士下沉绞杀残敌。

这才发现铁栅漏人，但估算了一下敌军尸首，便知逃敌不多，乃是大胜。

清军人马千余，皆毙命于常熟城门之内，无一幸存。

其死状狰狞，大多为窒息而死，更有甚者，抓破了喉咙，喉结裸露在外。

潘柽樟命人紧闭北城门，然后火速遣信使往常州府传讯。

张国勋率军继续向东奔走，准备往苏州昆山就粮。

军中粮草急剧消耗，再不寻一处城池休整，大军便会忍饥挨饿。

于永绂部也加入了进军序列之中，见到了张国勋。

张国勋见于永绂竟然还能活着跑来，心中不禁对其高看了一眼。

“于参将，眼下我军不宜合兵，分兵进击乃为上策。”

张国勋对驱马在侧的于永绂说道。

现在他们需要多路出击，哪一路攻下城池，便向哪一路汇集。

于永绂一听，轻笑两声，说道：“将军莫不是将我于永绂当傻子？”

“此番又想将我部弃之如蔽綌（xi三声）？”

张国勋老脸一黑，对于永绂冒犯之言十分愤怒，可现在不宜内部相争，于是便忍了下来。

于永绂见张国勋哑火，心中得意，又出言讽刺道：“将军此番在苏松建功立业，回去后必能高升！”

“末将愿誓死追随将军！”

说完，便笑着扬长而去，返回了自己军中。

张国勋本想怒骂，对方却先一步离去，没有给他机会。

大军过了阳城湖后，于永绂没有知会张国勋，便独自领兵折道，改向太仓州。

张国勋得知后，也没有多说什么，只当是这于永绂孩童脾气，不予计较。

昆山知县王略得知清兵压来，急忙遣人向南，往驻守在千墩镇的参将杨廷枢部求援。

信使赶到千墩镇之时，焦琏率领的踏羽营也正好进入千墩镇。

得知消息，焦琏虽想火速驰援，但是踏羽营不惜马力，一路疾驰，已经不堪再动，需要在千墩镇休整一日才行。

可敌情紧急，又不能坐视不理，就在他为难之时，杨廷枢提出，由他率所部三千，前往昆山入援。

焦琏知杨廷枢部前身乃是义军，战力堪忧，贸然前去，恐被敌所趁，所以没有答应。

杨廷枢心忧家乡，急的在堡城之内团团转。

投在焦琏麾下的原千墩镇千户戚承志这时进言，可由他率领平波堡千人先行入昆山守备，拖延敌军。

焦琏已无他法，只能勉强同意。

戚承志大喜，顿时号召堡内军民，一呼百应。

不到一个时辰，他便纠集了一千男子，负弓持铳，列队出堡。

焦琏望其队伍器械，比杨廷枢部强不了多少，不禁忧叹。

再看堡内，妇孺携手垂泪，老弱倚门相望，叫人见之心酸。

白贵心中不忍，当即请命道：“大哥，让我率亲兵前去吧！”

“好！只需拖住敌军一日，某便率大军赶到！”

“大哥放心。”

白贵火速率领麾下二百亲骑，追上了戚承志的队伍。

戚承志挎着戚家刀，穿着一双草鞋，着一身打着补丁泛白的鸳鸯袄，头戴着飞碟盔，走在队伍的最前方。

身后行伍，一眼望去，有发须皆白的老卒，也有十几岁的少年。

见白贵勒马走来，戚承志问道：“白将军，你怎么来了？”

白贵翻身下马，牵马与戚承志并肩而行。

“来助你。”

“多谢将军好意，可将军麾下都是精锐，当养精蓄锐，寻机歼敌才是。这拖延敌军的活计，还是交给我等。”

白贵回头看了一眼身后的队伍，鸳鸯袄破破烂烂，发黄发白。

脚下更无一双靴子，皆是草鞋裹脚。

有的肩负老掉牙的万历火铳，有的挎着弓箭。

还有几人，竟手持当年戚家军御倭之时所使用的的狼筅，武器可谓是五花八门。

只有戚承志近处的十几名男子腰中挎着清一色的长刀，还算齐整。

“都是大明的兵，何分彼此？”白贵回过头，静静说道。

戚承志一愣，沉默下来，他看了白贵一眼，轻轻叹了口气。